Rusia știe că trebuie să lovească forțele ucrainene înainte de sosirea tancurilor de luptă și a rachetelor cu rază lungă de acțiune. Așadar, Occidentul trebuie să ajute Kievul să treacă la ofensivă cât mai repede posibil. Într-un mod macabru, războiul din Ucraina se transformă tot mai adânc într-un abis nesfârșit de moarte și distrugere. Bântuit la început de crimele rusești împotriva umanității și de gropile comune ale civililor din Bucha și Izyum, acest dans violent al morții între soldații ucraineni și ruși se desfășoară acum, pentru o vreme, în mare parte pe câmpurile și străzile din Bakhmut și Kreminna și din jurul acestora – și în alte părți din Donbas.
Discuțiile și zvonurile privind iminența unor ofensive militare abundă de ambele părți. Cu toate acestea, în prezent, luptele și omorurile au loc în principal în tranșee pline de sânge care ar fi putut fi smulse din istorie de pe câmpurile de luptă de pe Somme din Primul Război Mondial. este un război ciudat, și este un război ale cărui povești sinistre devin din ce în ce mai ciudate.
Scapă cine poate
Este, în multe privințe, ca și cum toate elementele seriei clasice din anii 1970 a DC Comics „Weird War Tales” (Povești de război ciudate) se reunesc. Moarte, distrugere, groază și suspans și chiar elemente de science-fiction, pe măsură ce NATO desfășoară încet, dar din ce în ce mai mult, tehnologii decisive care schimbă jocul pe câmpul de luptă, inclusiv sistemul de rachete de artilerie de mare mobilitate (HIMARS) și bomba dinamică cu diametru mic lansată de la sol (GLSDB).
Este, de asemenea, un război ciudat, care abundă în zombie asemănători cu Call of Duty, cu mercenari din Grupul Wagner care îndeplinesc rolul principal. Erin Burnett, gazda emisiunii OutFront de la CNN, a relatat că forțele lui Evgheni Prigozhin luptă probabil în tranșeele din Kreminna în timp ce sunt sub influența drogurilor. Acest lucru ar explica dorința lor de a continua să moară în atacuri valuri umane după valuri umane împotriva pozițiilor fixe ucrainene.
Dacă vreuna dintre părți vrea să se elibereze de acest infern, atunci va fi nevoie de o contraofensivă de primăvară (dacă nu mai devreme) de succes. Din punct de vedere politic, președintele rus ,Vladimir Putin, se află sub cea mai mare presiune pentru a obține o victorie. Ne apropiem acum de aniversarea de un an a „operațiunii sale militare speciale”.
Înainte de dezgheț
24 februarie, însă, este pur și simplu o zi în calendar. Teroriștii tind să fie obsedați de date, nu de ministerele apărării. Pe de altă parte, sezonul de primăvară care se apropie aduce vreme mai caldă și amenințarea dezghețului câmpiilor ucrainene, care ar limita mobilitatea off-road pentru tancuri, artilerie și transportoare blindate de trupe. Convoaiele militare înfundate și aliniate pe drumuri reprezintă ținte excelente pentru soldații ucraineni înarmați cu sulițe și drone – așa cum Kremlinul a învățat pe propria piele și cu costuri mari în timpul asaltului eșuat asupra Kievului.
În ciuda câmpurilor noroioase, Putin ar putea fi forțat să își accelereze planificarea și să avanseze calendarul Moscovei. Din ce în ce mai mult în lunile următoare, Ucraina va deveni mai puternică din punct de vedere militar, în special din punctul de vedere al forței ofensive combinate. Sistemele de armament și muniția, inclusiv tancurile de luptă principale (MBT) Leopard 2 și M1 Abrams, promise de NATO sunt într-adevăr formidabile – și potențial decisive.
Noile MBT-uri ale Ucrainei ar putea ajunge pe câmpul de luptă în doar „3 până la 6 săptămâni”, iar soldații ucraineni încep antrenamentele săptămâna viitoare în Germania și Polonia. Asta ar însemna o dată estimată de sosire pe câmpul de luptă chiar la 18 martie. Având în vedere această fereastră care se închide rapid, este puțin probabil ca Rusia să aștepte, darămite să se acomodeze cu o perioadă de pregătire și cu desfășurarea MBT-urilor Leopard 2 pe linia frontului fără a lansa mai întâi un atac preventiv, conform kyivpost.com.
Dar este generalul rus Valery Gerasimov și armata sa rănită grav, capabil să lanseze o ofensivă la sfârșitul lunii februarie sau la începutul lunii martie? Răspunsul scurt este da, dar va fi urâtă. În special din cauza calității mult diminuate a trupelor rusești pe care le are la dispoziție.
Forțele rusești slăbite
Pierderile de oameni ale lui Putin în Ucraina, până în prezent, sunt îngrozitoare. Acum, după 11 luni de operațiuni de luptă susținute, 131.000 de soldați ruși au fost uciși în acțiune, mulți dintre ei făcând parte din cele mai de elită, cele mai bine antrenate și echipate unități rusești. Luând în considerare raportul istoric de 3:1 între răniți în acțiune și morți în acțiune, mai mult de 384.000 de soldați ruși au fost probabil eliminați de pe câmpul de luptă.
Kremlinul pur și simplu nu poate înlocui ușor sau rapid aceste formațiuni cu rezerviști și recruți mobilizați. Le poate pune uniforme, dar asta nu îi face soldați pregătiți de luptă instruiți. Îi face, totuși, ținte ușoare pentru artileria ucraineană. Rămășițele unei armate rusești cândva formidabile sunt, în cel mai bun caz, un joc de preluare a personalului și a echipamentului, lipsit de conducerea ofițerilor și subofițerilor subalterni necesară pentru a conduce lupta. Înlocuirea generalilor și a coloneilor nu poate schimba această realitate. Acest lucru va limita semnificativ opțiunile Rusiei pentru orice ofensivă de primăvară.
În aparență, în mod implicit, noul plan de joc va fi mai mult de același lucru. Războiul sângeros de uzură pur și simplu s-a extins pe noi câmpuri de luptă în orașe precum Vuhledar, Mykolaivka, Sakko i Vantsetti și Bilohorivka. Doar fețele soldaților ruși condamnați să lupte din nou într-o versiune modernă a Bătăliei de pe Somme se vor fi schimbat.
Există un adagiu care ne vine în minte atunci când ne gândim la starea actuală a armatei ruse din Ucraina. „Joci în funcție de puterea ta”. În acest moment, Moscova este redusă la două dintre cele nouă principii de război descrise în Manualul de teren 100-5 al armatei americane: Operațiuni: masă și simplitate.
În ceea ce privește masa, așa cum am văzut deja pe câmpurile de luptă din jurul Bakhmut și Soledar, aceasta se reduce la infanterie, artilerie și asalturi neîncetate de valuri umane concepute pentru a epuiza și copleși forța de apărare, dar cu un cost semnificativ. Un cost pe care Putin este în mod clar dispus să îl plătească acum și în viitorul apropiat. Ministrul ucrainean al apărării Oleksii Reznikov a subliniat încrederea Kremlinului în masă atunci când a declarat miercuri presei franceze că Rusia are până la 500.000 de soldați pregătiți pentru un atac. Dar unde? Rapoartele din Mariupol din sugerează că trupele rusești au început să se instaleze acolo până la 30.000.
Planul de joc al Rusiei
Simplitatea dictează că Kremlinul trebuie să gândească la scară mică. Înfrângerea militară a Ucrainei pe cale convențională este, probabil, dincolo de raza de acțiune a lui Vladimir Putin, dar menținerea liniilor de dinainte de 24 februarie în Donbas și securizarea podului terestru către Crimeea sunt, în mod imaginabil, în sfera posibilităților.
Dacă va fi ordonată, ofensiva rusă ar avea loc probabil de-a lungul a trei linii de efort: nord, est și sud. În nord, forțele rusești, împreună cu omologii belaruși, ar urma probabil, în termenii operaționali din Manualul de teren al armatei SUA (FM 1-02.11), să „demonstreze” o capacitate ofensivă credibilă pentru a amenința capitala Kiev într-un efort de susținere. Într-o anumită măsură, Grupul militar mixt din Belarus execută deja această misiune.
Această demonstrație ar continua să dețină o forță ucraineană considerabilă pentru a apăra regiunea de frontieră și căile de acces în oraș. În sudul Ucrainei, un al doilea efort de sprijin ar implica atacul forțelor terestre rusești pentru a „cuceri” operațional teritoriul până la râul Dnipro în regiunea Kherson. Acest lucru ar plasa un element de teren descurajator între teritoriul ocupat de Ucraina și cel ocupat de Rusia. Menținerea acestei mase de teren ar „securiza” Peninsula Crimeea, Marea Azov și accesul la Marea Neagră.
Cu toate acestea, principalul efort al Rusiei s-ar desfășura probabil la est, în regiunea Donbas. Forțele terestre rusești ar ataca pentru a cuceri regiunile Luhansk și Donețk. Potrivit reprezentantului Serviciului de informații militare ucrainean Andriy Chernyak, care a vorbit pentru Kyiv Post, Putin a ordonat armatei ruse să captureze regiunile Donețk și Luhansk până în martie. Dacă forțele terestre rusești pot obține aceste obiective, Putin s-ar putea mulțumi, deocamdată, să declare o victorie și să determine SUA și NATO să exercite presiuni, dacă nu să-l forțeze, pe Zelensky să se așeze la masa negocierilor.
Va funcționa?
În timp ce această abordare strategică este foarte bună, este probabil ca Gerasimov să nu aibă suficient maestru în el sau în personalul său pentru a reuși, sau cel puțin nu prea curând. Pierderile de echipamente, de personal și de experiență de luptă continuă să afecteze moralul și eficiența de luptă a Rusiei. În plus, există disensiuni în rândurile sale.
Nici Putin nu îi ușurează munca lui Gerasimov. Punându-i pe Prigozhin și pe mercenarii săi din Grupul Wagner împotriva forțelor militare ale ministrului rus al apărării, Serghei Șoigu, unul împotriva celuilalt în Donbas, președintele rus face ca acest război să fie și mai ciudat și mult mai dificil de câștigat pentru Moscova. În loc să își combine forțele pentru a-i viza pe ucraineni și să lucreze împreună pentru a influența căderea Kreminnei și a Bakhmutului, ei nu reușesc să acționeze în mod concertat și să protejeze flancurile fiecărei forțe de contraatacurile ucrainene le lipsește un principiu cheie al războiului, „unitatea de comandă”.
Disfuncționalitatea militară rusă a fost afișată încă din prima zi. Ca urmare, turelele, odată atașate la cele mai sofisticate tancuri din lume, au fost desprinse de șasiurile lor și acum împânzesc câmpurile din Ucraina. Armata lui Putin a fost redusă la a scoate din depozite tancurile T-62 și la a recurge la Iran, Coreea de Nord și Belarus pentru drone, rachete balistice, tancuri, muniție, antrenament, îmbrăcăminte de iarnă și spitale de campanie.
În plus, unul dintre puținele puncte forte ale Rusiei s-ar putea dovedi în curând un dezavantaj. Până în prezent, armata rusă s-a dovedit foarte eficientă în atacarea pozițiilor defensive statice, așa cum s-a demonstrat la Soledar și Mariupol. Bombardamentele de artilerie și atacurile frontale cu valuri umane le permit câteva sute de metri pe zi. Cu toate acestea, este puțin probabil ca Ucraina să rămână statică și, cu antrenamentul, echipamentul și informațiile pe care le furnizează SUA și NATO, Kievul va putea să depășească forțele terestre rusești, care nu au demonstrat o capacitate de a se apăra bine.
Mai mult, deși niciun plan nu supraviețuiește contactului, natura scriptică a războiului rusesc nu permite inițiativa. Mantra Moscovei este prea simplistă. Continuă să avanseze, indiferent de costuri. Un soldat ucrainean care a luptat în Bakhmut a descris bătălia ca pe o scenă dintr-un film cu zombie: „Ne-am luptat timp de aproximativ 10 ore la rând. Și nu a fost ca și cum ar fi fost doar valuri, a fost neîntrerupt. Deci, era ca și cum nu se opreau din a veni”.
Fără îndoială, o furtună rusească de culoare roșie închisă se va abate în curând asupra Ucrainei. Cu toate acestea, Kievul nu este lipsit de avantajele sale. Mascarea poziționării a 500.000 de soldați și echipamente rusești va fi o provocare. Mișcările vor fi stângace și observabile de către serviciile de informații ucrainene și occidentale.
Cea mai mare provocare a lui Zelensky este că majoritatea forțelor de contraofensivă ale Rusiei vor rămâne în afara granițelor Ucrainei, fie în sanctuar, fie dincolo de raza de acțiune a sistemului de rachete cu lansare multiplă ghidată (GMLRS) din Belarus, Rostov și Sevastopol. Indicatorii vor abunda, inclusiv mișcarea trupelor și a echipamentelor pe calea ferată, pe navă, în convoi și prin transport de echipamente grele (HET), poziționarea în avans a spitalelor de campanie, stabilirea punctelor de realimentare, a zonelor de păstrare a munițiilor și a depozitelor de aprovizionare, formarea grupurilor de artilerie, înșelăciunea și absența „pălăvrăgelilor” pe apelurile pe internet și pe platformele de socializare precum Telegram.
Ucraina poate anticipa, de asemenea, sondarea de-a lungul fronturilor din regiunile Kherson, Luhansk și Donețk pentru a identifica punctele slabe ale apărării ucrainene în vederea exploatării și testarea rețelelor de apărare aeriană cu ajutorul dronelor pentru a localiza locațiile cheie ale armelor și radarelor pentru viitoarele țintiri. În plus, mercenarii Grupului Wagner vor fi probabil repoziționați în sprijinul efortului de susținere din sud pentru a diminua importanța succesului lui Prigozhin și a minimiza interacțiunea cu armata rusă.
Kievul se poate aștepta ca artileria, rachetele de croazieră și atacurile cu drone să inițieze ofensiva, doar că de data aceasta cartierele rezidențiale vor fi înlocuite cu capitala, guvernarea, cartierele generale militare, formațiunile de trupe, nodurile de comunicații, rețeaua electrică și sistemele de armament cheie pe care le pot identifica. Zelensky și HIMARS, fără îndoială, vor fi în fruntea acestei liste. Scopul va fi fie să decapiteze, fie să orbească conducerea ucraineană, să întrerupă comunicațiile și să stabilească condițiile pentru asaltul terestru. Masă și simplitate, lent și deliberat – presiune neîncetată. 500.000 de trupuri calde rusești deghizate în soldați și un dispreț total pentru viața umană, fie ea rusă sau ucraineană.
Nu avem timp de pierdut
SUA și NATO nu mai pot aștepta condițiile optime pe teren pentru a introduce noi sisteme de arme și suite de muniții care pot permite Ucrainei să manevreze și să intercepteze mai eficient forțele rusești. Kievul nu trebuie să fie forțat să lupte dintr-o apărare statică. Așteptarea ca lupta să vină la ei nu este o opțiune. Lăsați Rusia să lupte din nou pe Somme. Ucraina merită să lupte în secolul XXI.
Armata rusă a dovedit că are dificultăți în a lovi ținte în mișcare, așa că Kievul trebuie să joace în funcție de forțele sale. Ucraina trebuie să manevreze, dictându-și astfel propriile condiții pe câmpul de luptă, și să lupte în locații alese de ei și să facă Rusia să reacționeze la mișcările lor. Acest lucru înseamnă, de asemenea, să lovească țintele rusești înainte ca acestea să poată ajunge pe câmpurile de luptă active, fără a le oferi niciun sanctuar și niciun sfert. Bătălia nu poate fi limitată doar la granițele Ucrainei – ea se extinde la prezența și amenințarea rusă.
Acesta nu este un joc Call of Duty. Zombii lui Putin sunt foarte reali și ies din ce în ce mai mult din umbra sa pentru a ucide ucraineni. Mai mult, este puțin probabil ca Kremlinul să aștepte ca ultima tranșă de 2 miliarde de dolari de ajutor militar din partea SUA să ajungă în Ucraina. Este nevoie acum, deoarece lupta crucială pentru supraviețuirea și independența Ucrainei este acum.
Președintele Biden continuă să le transmită lui Zelensky și partenerilor noștri din NATO același mesaj: „Statele Unite, stând umăr la umăr cu aliații și partenerii noștri, vor continua să facă tot ce pot pentru a sprijini Ucraina… pentru a-și apăra suveranitatea și integritatea teritorială.” Acest lucru este adevărat, dar Biden trebuie să înțeleagă că, uneori, cea mai bună apărare este o ofensivă puternică. Mai ales împotriva unei armate rusești șovăitoare. Este timpul ca NATO să împuternicească Ucraina să treacă la ofensivă. Volodimir Zelenski și concetățenii săi ucraineni au mai mult decât câștigat acest drept.
Nu totul este liniștit pe frontul de est din Ucraina. Devine foarte, foarte zgomotos și acest război ciudat este pe cale să devină și mai întunecat.
