În ciuda faptului că se aflau sub ordine de evacuare și în calea furtunii catastrofale, cinci spitale au rămas deschise și au evacuat doar câțiva pacienți înainte ca uraganul de categoria 4 numit „Ian” să atingă pământul.
Uraganul Ian a scos la iveală o slăbiciune alarmantă a sistemului de sănătate din Florida: Multe spitale din acest stat SUA nu sunt pregătite să evacueze rapid pacienții, iar unele unități nu ar putea rezista în fața unei lovituri directe a unei furtuni majore.
Directorii a cinci spitale s-au aflat în această situație la sfârșitul lunii septembrie, pe măsură ce se apropia uraganul Ian.
Spitalele au rămas fără apă
În ciuda faptului că se aflau sub ordine de evacuare și în calea furtunii catastrofale, spitalele au rămas deschise și au scos doar câțiva pacienți înainte ca uraganul de categoria 4 să atingă pământul, potrivit înregistrărilor statului.
Abia după ce uraganul a lovit unitățile timp de câteva ore, personalul a mutat cel puțin 640 de pacienți din cinci spitale din comitatele Charlotte, Sarasota și Lee. Într-unul din cazuri, personalul unui spital a fost nevoit să amâne transferul pacienților timp de ore întregi, deoarece era prea periculos să mute pe cineva în afara spitalului în timp ce furtuna făcea ravagii. În alte cazuri, personalul a trebui să-și evacueze pacienții câteva zile mai târziu, deoarece spitalul nu a mai putut obține apă, din cauza infrastructurii avariate.
„Anticiparea și așteptările mele sunt ca atunci când vi se cere să evacuați, să o faceți”, a declarat directorul Diviziei de gestionare a situațiilor de urgență din Florida, Kevin Guthrie, într-un interviu. „Când oamenii, folosesc expresia, se temeau pentru viața lor, aceste lucruri ar fi putut fi evitate cu 36 de ore mai devreme”.
Florida are cele mai multe uragane
Niciun stat din America nu este mai predispus la uragane decât Florida, iar modul în care spitalele, echipele de prim-ajutor și alte servicii de urgență vitale gestionează evenimentele meteorologice cataclismice poate face diferența între viață și moarte.
În timp ce Ian a fost una dintre cele mai mortale furtuni din acest stat – și mulți oameni încă reconstruiesc imobile după ce a lovit – potențialul pentru alte uragane este inevitabil. Acest lucru ar putea pune presiune pe liderii statului, inclusiv pe guvernatorul republican Ron DeSantis, pentru a forța spitalele să își reconsidere procedurile de evacuare și să acționeze mai rapid atunci când se va apropia următoarea furtună mare.
Niciun pacient sau membru al personalului spitalului nu a fost rănit sau ucis în timpul lui Ian sau al evacuărilor ulterioare, iar experții indică mai mulți factori care ar putea determina un spital să întârzie mutarea pacienților. Printre aceștia se numără punerea în pericol a îngrijirii pacienților fragili din punct de vedere medical, a căror sănătate ar putea fi afectată și mai mult prin transport.
Spitalele ar fi trebui să învețe din tragediile uraganului Katrina
Dar Joseph Barbera, profesor la Universitatea George Washington și expert în gestionarea urgențelor spitalicești, a declarat că unitățile care au evacuat pacienții în urma uraganului Ian ar trebui să se considere norocoase.
Barbera a fost pe teren în New Orleans după ce uraganul Katrina a provocat inundații masive la azilul Memorial Medical Center în 2005. Instituția îmbătrânită a rămas fără electricitate și aer condiționat după ce generatorul de urgență s-a stins cu 2.500 de pacienți înăuntru. Patruzeci și cinci de persoane de la unitatea din New Orleans au murit.
„Dacă crezi că te poți adăposti în locul tău, atunci trebuie să ai și o modalitate rezonabilă de a evacua în cazul în care acel adăpost nu funcționează”, a declarat Barbera, care a depus mărturie în procesele asociate cu spitalul din New Orleans. „Toate acestea au fost complet ignorate în timpul uraganului Katrina în New Orleans – în mod clar se așteptau ca federalii și statul să le acopere problema și nu au acționat decât atunci când a fost prea târziu”, citează Politico.
DeSantis are atribuții de supraveghere a pregătirii spitalelor pentru situații de urgență prin intermediul Agenției pentru Administrarea Asistenței Medicale din Florida. Când a fost întrebat despre orice acțiune de aplicare a legii ca răspuns la evacuările de după prăbușire, purtătorul de cuvânt Brock Juarez a declarat că agenția nu comentează cu privire la investigații potențiale sau în curs de desfășurare.
