Uniunea Europeană a făcut progrese în discuțiile cu Marea Britanie privind acordurile comerciale ale Irlandei de Nord, dar rămân dificultăți, a declarat luni vicepreședintele Comisiei Europene, Maros Sefcovic, informează Reuters.
Sefcovic, care supervizează relațiile UE cu Marea Britanie, a declarat că echipa sa dorește un progres în fiecare săptămână, referindu-se la rapoartele recente privind avansarea discuțiilor.
„Se fac progrese, dar dificultățile rămân”, a declarat el într-o conferință de presă după o reuniune a miniștrilor UE la Bruxelles.
„Ceea ce ne concentrăm este o muncă treptată, progresivă. Căutăm o posibilă zonă de aterizare pentru o posibilă soluție comună și această muncă continuă.”
Sefcovic a declarat că este important pentru UE să restabilească încrederea cu Londra și a comentat că după recentele contacte mai strânse: „Suntem pe cale să ajungem acolo”.
Statutul privilegiat al Irlandei de Nord în relația cu UE
Irlanda de Nord ocupă un loc unic după ieșirea Marii Britanii din Uniunea Europeană, rămânând pe piața unică a UE pentru bunuri.
Acest aranjament, menit să evite o frontieră dură cu Irlanda, membră a UE, și să mențină pacea, a însemnat că sunt necesare controale pentru unele bunuri care sosesc în Irlanda de Nord din restul Regatului Unit, ceea ce i-a înfuriat pe sindicaliștii pro-britanici din provincie.
Marea Britanie a propus crearea unor culoare verzi pentru mărfurile destinate doar Irlandei de Nord și de culoare roșie pentru produsele care se îndreaptă către Irlanda sau către alte țări din UE.
Comisia a declarat că este deschisă ideii de „culoare expres”, atât timp cât există garanții.
„Un element foarte important pe care aș dori să îl subliniez este că, este o ecuație foarte clară, cu cât mai multe și mai puternice garanții putem obține, cu atât mai multă flexibilitate putem explora”, a spus vicepreședintele, conform Reuters.
Sefcovic a declarat că un acord privind accesul la datele britanice referitoare la bunurile expediate în Irlanda de Nord ar îmbunătăți „dramatic” fluxul de informații necesare pentru a proteja piața unică.
Ce presupune acest protocol
Regatul Unit și UE au convenit că nu este nici practic și nici de dorit să existe o frontieră comercială post-Brexit între Irlanda de Nord și Republica Irlanda.
Protocolul menține Irlanda de Nord în interiorul pieței unice a UE pentru mărfuri, ceea ce înseamnă că schimburile comerciale pot trece peste frontiera terestră fără noi documente sau verificări.
Cu toate acestea, înseamnă, de asemenea, că există noi verificări și controale pentru mărfurile care intră în Irlanda de Nord din Marea Britanie.
Acest lucru a cauzat dificultăți pentru unele întreprinderi și este contestat de către sindicaliștii din Irlanda de Nord.
Cel mai mare partid unionist, Partidul Democratic Unionist (DUP), împiedică formarea unui guvern în Irlanda de Nord, în semn de protest. Marea Britanie și UE sunt de acord că protocolul, așa cum a fost convenit inițial, este prea dificil în practică.
Ce rol joacă alimentele în această situație?
UE are norme stricte care reglementează intrarea produselor alimentare pe piața sa unică.
Conform protocolului, aceste norme se aplică circulației alimentelor din Marea Britanie, unde majoritatea supermarketurilor își au centrele de distribuție, către magazinele din Irlanda de Nord.
Acest lucru înseamnă că comerțul cu alimente se confruntă cu cele mai multe formalități și verificări, chiar dacă protocolul nu a fost niciodată pus în aplicare pe deplin în acest domeniu din cauza „perioadelor de grație”.
Normele UE privind importurile de alimente se bazează pe certificatele de sănătate la export (CSE).
Animalele vii și produsele de origine animală – carne, lapte, pește și ouă – au nevoie de un certificat de sănătate animală pentru a intra pe piața unică.
Certificatul trebuie să fie semnat de un veterinar sau de o altă persoană calificată din țara exportatoare, după ce aceasta a inspectat mărfurile.
Este nevoie de un CSE pentru fiecare linie de produse – de exemplu, există certificate diferite pentru lapte și iaurt, mai degrabă decât un certificat generic pentru produse lactate.
Perioada de grație
Perioada de grație înseamnă că supermarketurilor și altor mari comercianți cu amănuntul din Irlanda de Nord li se permite să transfere camioane pline cu produse alimentare diferite cu un singur certificat.
A doua linie de apărare a UE în materie de siguranță alimentară este reprezentată de funcționarea punctelor de control la frontieră (PCO).
Toate mărfurile care necesită certificate de securitate alimentară trebuie să treacă prin aceste facilități, unde se efectuează trei tipuri de verificări: verificarea documentelor, verificarea identității mărfurilor și unele inspecții fizice.
În porturile din Irlanda de Nord sunt în funcțiune posturi de control de frontieră temporare.
