Cu câteva săptămâni înainte ca Elon Musk să anunțe că va cumpăra Twitter, Jack Dorsey, directorul general al companiei de socializare, care a demisionat recent, i-a trimis un mesaj. Musk a scris pe Twitter atunci că dorește o nouă platformă care să ia locul Twitter ca piață online.
Schimbul de mesaje, dezvăluit în documente judiciare făcute publice face parte dintr-un nou val de informații care ajută la lămurirea motivațiilor care au stat la baza deciziei celui mai bogat om din lume de a achiziționa Twitter.
Atunci când Musk a anunțat pe 4 aprilie că deține o participație de 9% din Twitter, iar a doua zi Twitter l-a numit public în consiliul său de administrație, lumea tehnologiei a fost surprinsă, deoarece mulți au speculat că acesta va îmbunătăți platforma, care încearcă de ani de zile să-și găsească echilibrul. Musk și-a anunțat surprinzătorul plan de preluare a Twitter și privatizare a companiei. Câteva săptămâni mai târziu, el a declarat că scopul său este de a îmbunătăți „piața digitală” și de a debloca potențialul site-ului, potrivit Washington Post.
Elon Musk este acum cel mai mare acționar al Twitter
Săptămâni mai târziu, Musk s-a răzgândit și, în iulie, a depus o cerere de retragere din afacere – trimițându-i pe Musk și Twitter în instanță în Delaware. Aceștia urmează să se confrunte în cadrul unui proces timp de o săptămână, începând cu 17 octombrie.
În primăvara aceasta, Musk a fost bombardat de sfaturile consilierilor cheie, ale colegilor, ale celebrităților, ale personalităților din mass-media și ale confidenților săi apropiați, în legătură cu afacerea Twitter. Podcasterul Joe Rogan, prietenul și fostul membru al consiliului de administrație al Tesla, Antonio Gracias, și chiar guvernatorul Floridei, Ron DeSantis au comentat legat de intențiile lui Musk. Unii dintre ei au vrut să participe în mod direct, în timp ce alții au oferit sfaturi cu privire la aspecte precum direcția Twitter și potențiale angajări.
„Ai de gând să elimini cenzura de pe Twitter?” Rogan i-a trimis un mesaj lui Musk pe 4 aprilie, în aceeași zi în care investiția lui Musk în Twitter a devenit publică.
Mesajele descriu modul în care Musk devenise din ce în ce mai frustrat de ceea ce el considera a fi o invadare a libertății de exprimare prin deciziile de moderare a conținutului online, inclusiv interdicția permanentă a fostului președinte Donald Trump de către Twitter. Când Musk a fost dat afară din consiliul de administrație, acesta a promis să preia Twitter și să schimbe platforma din interior.
„Scopul este de a obține cât mai multă incluziune”, a declarat Musk într-un mesaj pe 28 aprilie. „Faceți ceea ce trebuie pentru marea majoritate a americanilor”. Rogan, DeSantis, Dorsey și Gracias nu au răspuns imediat la solicitările de comentarii. Twitter și Lonsdale au refuzat să comenteze.
Elon Musk cumpără Twitter cu 44 de miliarde de dolari
Mesajele lui Musk – și, în unele cazuri, lipsa acestora – au devenit un subiect cheie în instanță. Avocații Twitter susțin că el a desfășurat practic toate afacerile legate de tranzacție prin SMS, dar ei susțin că relativ puține mesaje au fost predate ca probe – și au identificat, de asemenea, schimburi în care se pare că răspunsurile lui Musk ar fi fost șterse sau reținute. Compendiul de mesaje a fost prezentat ca probă în timp ce avocații Twitter solicitau sancțiuni împotriva lui Musk pentru că ar fi ascuns mesaje importante.
Avocații spun că Musk, uneori, s-a bazat pe platforma de mesagerie criptată Signal, unde textele sale au fost setate să se autodistrugă, ceea ce înseamnă că comunicările sale din momente critice ale afacerii sunt șterse și irecuperabile. Ei spun totodată că mesajele care au fost predate anterior de Musk prezintă multe lipsuri. Unele mesaje, au susținut ei într-un document depus în instanță, sunt „pierdute pentru totdeauna”.
Avocații lui Musk au recunoscut în instanță că nu a fost ușor să obțină anumite mesaje, dar susțin că nu au ascuns dovezi. În documentele juridice, avocații au declarat că nu au ascuns în mod intenționat texte relevante și au citat „nopțile nedormite … lucrând neobosit” pentru a respecta un termen accelerat ca motiv pentru posibilele scăpări în controlul calității.
Aceștia au declarat că mesajele importante au fost trimise instanței și au susținut că Musk nu a distrus probe. „Inculpații au prezentat toate mesajele text relevante; nu ascund nimic”, a declarat un avocat al lui Musk într-o scrisoare recentă adresată instanței. Experții juridici au declarat că mesajele lui Musk ar putea duce la un control suplimentar în acest caz.
„Problema cu mesajele text și e-mailurile este că oamenii au tendința de a fi foarte dezinvolți și poate că spun lucruri impulsive care sunt neglijente și nu sunt formulate cu atenție”, a declarat Ann M. Lipton, profesor de drept la Universitatea Tulane, care a urmărit îndeaproape disputa.
De ce s-a retras Musk din afacere?
Aceasta ar putea reprezenta o problemă pentru Musk, a spus ea, deoarece ar putea sugera alte motivații decât cele pe care le-a exprimat public legat de retragerea sa din afacere.
„Acesta este modul în care vorbesc oamenii acum”, a spus ea. „Doar că, atunci când oamenii vorbesc în acest fel, tind să uite că altcineva poate vedea acest lucru”.
Mesajele text dezvăluie un efort concertat între confidenții lui Musk – cel mai critic fiind Dorsey – pentru a-l convinge că Twitter are nevoie de el și că discursul online ar beneficia de pe urma implicării sale în compania de social media. Musk este un utilizator puternic al platformei, care discută pe teme de interes uneori de mai multe ori pe zi și folosind platforma pentru a anunța știri și informații despre produse celor 107 milioane de urmăritori ai săi. În mesaje, Dorsey îi spune lui Musk că a încercat anterior să îl convingă să se alăture consiliului de administrație, dar a fost blocat.
Mulți au susținut ideea lui Musk de a reinventa Twitter pe baza ambițiilor sale de libertate de exprimare, idee pe care a îmbrățișat-o atunci când a întrebat dacă este nevoie de o nouă platformă.
„Elon, aș vrea să discut cu tine în următoarele zile… Cred că avem nevoie de un alt Twitter”, i-a trimis un mesaj lui Larry Ellison, co-fondatorul Oracle, pe care Musk îl consideră prieten, pe 27 martie. Ellison a promis în cele din urmă 1 miliard de dolari pentru oferta lui Musk de a cumpăra site-ul.
Dorsey, între timp, l-a îndemnat pe Musk să meargă mai departe cu un model „open source” pentru o companie precum Twitter, condusă de o fundație care nu ar fi susceptibilă la presiunile publicitare.
Dorsey a propus un model „rezistent la ceea ce s-a întâmplat cu Twitter”. Mesajele au arătat că a fost de acord cu criticile potrivit cărora Twitter a cedat la presiuni pentru a lua anumite decizii în legătură cu moderarea conținutului.
Musk spune că ar anula interdicția de pe Twitter împotriva lui Donald Trump
Dorsey a vrut să promoveze un nou model care să nu sufere astfel de capcane și a salutat ajutorul lui Musk.
„Ies din consiliul de administrație al Twitter la jumătatea lunii mai și apoi ies complet din companie”, a spus Dorsey într-un mesaj. „Intenționez să repar greșelile noastre. Twitter a început ca un protocol. Nu ar fi trebuit să fie niciodată o companie. Acesta a fost păcatul inițial”. „Aș dori să ajut dacă pot”, a scris Musk pe 26 martie.
Pe 4 aprilie, Musk a făcut public faptul că a devenit cel mai mare acționar individual al companiei. O zi mai târziu, Twitter a anunțat că îl numește pe Musk în consiliul său de administrație.
Pe 9 aprilie, Musk a lansat un tweet care a atras atenția noului său director general: „Este Twitter pe moarte?”, a scris el. Parag Agrawal nu a fost încântat.
„Sunteți liber să scrieți pe Twitter „Twitter este pe moarte?” sau orice altceva despre Twitter – dar este responsabilitatea mea să vă spun că nu mă ajută să fac Twitter mai bun în contextul actual”, i-a trimis un mesaj lui Musk. „Mi-ar plăcea ca firma să ajungă într-un loc în care să fim mai rezistenți și să nu ne lăsăm distrași, dar nu suntem acolo acum”.
Pe 9 aprilie, Musk și-a expus strategia într-un alt mesaj către CEO. „Va face o ofertă pentru a privatiza Twitter”, a scris el.
Telefonul lui Musk a explodat cu mesaje începând cu 25 aprilie, ziua în care Musk și Twitter au anunțat acordul de 54,20 dolari pe acțiune. Mesajele proveneau de la consilieri, potențiali investitori, prieteni – oricine ar fi vrut să participe la discuțiile din lumea tehnologiei.
Entuziasmul lui Musk era evident
„La naiba, da!!!” Musk i-a trimis un mesaj lui Jason Calacanis, potențial co-investitor și prieten. „Va dura câteva luni pentru ca afacerea să se finalizeze înainte de a deține controlul efectiv.”
Musk a spus că trebuie să-i mulțumească lui Dorsey pentru mișcarea sa surprinzătoare de a cumpăra site-ul. „Practic, îți urmez sfatul!”, a scris el. Dorsey și-a exprimat recunoștința.
„Știu și te apreciez”, a scris el. „Aceasta este singura cale corectă. Voi continua să fac tot ceea ce este necesar pentru a o face să funcționeze”.
Musk și Twitter au fost în dezacord cu privire la măsura în care a predat mesajele solicitate în faza de descoperire a litigiului. Anterior, avocații lui Musk au predat doar patru texte în timpul unei perioade critice din luna mai, de exemplu, potrivit avocaților Twitter.
Trei dintre acestea au fost schimbate cu Sean „Diddy” Combs, rapperul și producătorul de discuri cunoscut anterior sub numele de Puff Daddy – care nu are nicio implicare cunoscută în afacere, potrivit unui document depus în instanță de Twitter, în care se susține că avocații lui Musk au ascuns mesaje care s-ar putea dovedi a fi dovezi valoroase.
Un astfel de mesaj a fost dezvăluit într-un dosar judiciar al Twitter datat la începutul acestei luni, după ce Twitter l-a recuperat de la Morgan Stanley, banca lui Musk.
„Nu va avea sens să cumpărăm Twitter dacă ne îndreptăm spre al treilea război mondial”, i-a scris Musk unui bancher de la Morgan Stanley pe 8 mai, potrivit unui mesaj text dezvăluit în documentele judiciare din această lună, care lipsea din cele predate de echipa lui Musk. Războiul din Ucraina făcea ravagii, iar Musk era concentrat asupra unui discurs pe care urma să îl țină președintele rus Vladimir Putin și care ar putea face lumină asupra unor potențiale provocări economice viitoare.
„Haideți să amânăm pentru câteva zile”, a spus Musk.
Musk și Tesla – sursa cheie a averii sale – se aflau sub presiune economică din cauza declinului acțiunilor din domeniul tehnologiei și a loviturilor repetate pe care afacerea Twitter le-a avut asupra evaluării producătorului de vehicule electrice, Tesla.
Musk se retrage din înțelegere
Musk a declarat pe 13 mai că afacerea sa de cumpărare a Twitter a fost „suspendată” în așteptarea informațiilor privind calculul companiei cu privire la procentul de spam și de roboți de pe site.
În alte cazuri, schimburile de mesaje text ale lui Musk au părut să se oprească brusc, după ce acesta îi trimisese un mesaj unui consilier cheie în care îi spunea că este „cel mai bine să fie discret în timpul tranzacției”, se arată în scrisoarea care solicită sancțiuni. Acest lucru ar putea însemna că Musk a trecut la o altă metodă de comunicare, cum ar fi Signal, un chat criptat.
În scrisoarea sa, avocatul lui Musk a declarat că utilizarea Signal de către mogulul tehnologic a fost izolată și că Musk nu își amintește să fi avut conversații prin Signal despre tranzacție – în afară de un caz din aprilie, ridicat de Twitter.
„Presupunând că răspunsul lui Musk nu a fost telepatic”, ar fi fost de așteptat în documente, a scris judecătoarea Kathaleen McCormick într-o hotărâre recentă, cu referire la o altă lacună în mesaje. Musk riscă și mai multe probleme prin ascunderea mesajelor relevante, au declarat experții juridici.
„Impresia mea despre judecătoare este că ea respectă foarte mult regulamentul. Și s-ar putea să o deranjeze”, a declarat Carl W. Tobias, profesor de drept la Universitatea din Richmond. „Acest lucru ar putea avea consecințe mai mari decât cele despre care am vorbit, în funcție de concluzia la care judecătoarea va ajunge”, a spus acesta.
