Ca persoană din generația boomer, continui să fiu surprins și amuzat de rolul tot mai mare pe care social media îl joacă în discursul modern. Acest lucru este spus de către William A. Reinsch, care este titularul catedrei Scholl în afaceri internaționale la Centrul pentru Studii Strategice și Internaționale din Washington, D.C., în cadrul unui articol pentru The Hill.
Generațiile mai tinere par să nu poată sta mai mult de câteva minute fără ea. Doi dintre giganții media din domeniu sunt TikTok și Twitter, pe care nu le folosesc direct, ceea ce mă poate face necalificat pentru a discuta despre ele, dar voi merge mai departe oricum, dar în ceea ce privește doar una dintre multele probleme pe care ambele le ridică: implicațiile lor pentru securitatea națională a SUA.
TikTok-ul este chinezesc sau american?
TikTok este deținută de ByteDance, o companie chineză, dar statutul său a fost analizat de mai mulți ani de către Comitetul pentru investiții străine în Statele Unite (CFIUS) din cauza fuziunii sale din 2018 cu Musical.ly, o tranzacție pe care CFIUS ar putea să o anuleze dacă ajunge la concluzia că există o amenințare la adresa securității noastre naționale. Administrația Trump a încercat să interzică TikTok, lucru pe care instanțele l-au împiedicat, sau să forțeze vânzarea sa către o companie americană. Administrația Biden nu urmărește o interdicție, dar zvonurile privind o posibilă vânzare continuă să apară, urmate de dezmințiri. Se pare că nimeni care știe cu adevărat ceva nu vorbește, potrivit thehill.com.
CFIUS analizează dacă o investiție ar constitui o amenințare la adresa securității naționale a SUA. Superficial, este greu de văzut cum videoclipurile de dans ale adolescenților și alte conținuturi de divertisment ar reprezenta o amenințare la adresa securității, dar, așa cum se întâmplă de obicei în cazul achizițiilor sau fuziunilor din domeniul media, problema implică datele pe care compania le obține, unde sunt stocate și cine le poate accesa.
Datele pe care entitățile de social media le dobândesc sunt în mare parte informații personale despre persoanele care utilizează aceste mijloace de comunicare. Acest lucru generează îngrijorări în cazul în care un adversar – în acest caz, China – are acces la date pe care le-ar putea folosi pentru a influența opinia publică prin dezinformare sau propagandă, sau în alte scopuri nefaste. Directorul FBI, Christopher Wray, a declarat recent în fața Comisiei pentru Securitate Internă a Camerei Reprezentanților că „guvernul chinez ar putea să o folosească pentru a controla colectarea de date despre milioane de utilizatori sau pentru a controla algoritmul de recomandare, care ar putea fi folosit pentru operațiuni de influențare”.
Pentru o perioadă, TikTok a negat că statul chinez ar putea avea acces la datele sale, dar a recunoscut recent că acest lucru nu este întotdeauna adevărat. Acest lucru pune în sarcina CFIUS sarcina de a determina dacă datele sunt disponibile pentru guvernul chinez și, dacă da, contează acest lucru? O modalitate de a evita această dezbatere ar fi aprobarea vânzării companiei către o entitate americană. Totuși, o condiție inevitabilă ar fi cerința ca TikTok să renunțe la controlul asupra datelor sale – o condiție pe care compania ar putea foarte bine să o respingă și care ar putea determina China să blocheze ByteDance să aprobe vânzarea.
Cazul Twitter
Twitter, în schimb, este o companie americană deținută acum de un american, Elon Musk. Acțiunile și declarațiile sale au dus la solicitări, în Congres și în alte părți, ca achiziția Twitter să fie investigată. Președintele Biden, atunci când a fost întrebat, a spus că este de părere că ar trebui să fie analizată, dar a precizat că nu sugera că firma a făcut ceva greșit. Secretarul Trezoreriei, Janet Yellen, după ce inițial a spus că nu vede niciun motiv pentru a investiga, a revenit acum – parțial – și a spus că s-a exprimat greșit, sugerând în schimb că, dacă există un risc, atunci ar fi oportună o investigație. Acest lucru o plasează într-o mai bună aliniere cu președintele. Problema este că Musk are parteneri străini minoritari, se presupune că din Arabia Saudită și din China.
Mulțumită Legii de modernizare a revizuirii riscurilor investițiilor străine din 2018 (FIRRMA), CFIUS are autoritatea de a examina investițiile străine minoritare în cazul în care controlul străin nu este explicit. Cu toate acestea, criteriul este același ca și în cazul TikTok: Este investiția o amenințare la adresa securității naționale? Într-un caz care nu implică un control străin direct al companiei, CFIUS ar căuta dovezi că părțile străine sunt în măsură să influențeze direcția companiei sau dacă au acces la date sensibile de proprietate. Acest lucru ar include determinarea dacă acestea au locuri în consiliul de administrație sau dacă au vreun rol în conducerea companiei. Un aspect deosebit de important în cazurile în care sunt implicate entități de social media este dacă părțile străine pot avea acces la informații privilegiate despre companie sau la datele care reprezintă unul dintre cele mai mari active ale companiei.
Twitter nu mai are un consiliu de administrație și nu pare să existe nicio dovadă că investitorii străini ar avea un rol în conducerea sa. Rămâne întrebarea cine controlează sau are acces la cantitățile masive de date personale pe care Twitter le acumulează. Sunt de acord cu președintele că acest lucru merită o investigație, dar, în acest moment, nu pare probabil ca aceasta să ajungă la concluzia că există ceva de care să ne îngrijorăm din punct de vedere al securității naționale.
CFIUS, o armă
Cu toate acestea, solicitările de anchetă ridică problema dacă este o idee bună să se facă din CFIUS o armă. Este posibil ca persoanele preocupate de administrarea companiei de către Musk să folosească CFIUS ca instrument convenabil pentru a-l investiga, dar acest lucru pare să aibă prea puțin de-a face cu o amenințare reală la adresa securității naționale. Totuși, dacă acest lucru devine un obicei, va avea un efect de răcire a investițiilor interne care va limita creșterea economică viitoare și crearea de locuri de muncă.
În cele din urmă, ambele cazuri ne reamintesc de importanța tot mai mare a datelor în viața noastră. Atunci când oamenii discută despre securitate, se referă de obicei la hardware sau software, dar omniprezența rețelelor sociale și a datelor personale pe care le generează și le stochează ridică probleme reale de securitate națională cu privire la posibilitatea ca datele să fie folosite pentru a compromite persoane sau pentru a le influența cu informații eronate. Din acest punct de vedere, cazul împotriva TikTok este probabil mai puternic decât unul care implică Twitter, dar poate că o privire atentă la ceea ce se întâmplă cu ambele este o idee bună.
