Conflictul tot mai mare dintre forțele pro-Trump și anti-Trump creează perspectiva unui lucru pe care niciun republican nu și-l dorește: un „război civil” al republicanilor, care ar putea împărți partidul în două și ar lăsa calea liberă democraților pentru o victorie mare în 2024.
Teama este că doi ani de lupte interne nu vor pune în pericol doar Casa Albă. Republicanii se tem că ar putea, de asemenea, să le ofere democraților Camera și Senatul și cel puțin încă doi ani de control unit asupra Washingtonului.
Fostul președinte Newt Gingrich (R-Ga.) a ridicat această posibilitate săptămâna trecută, spunând că „cea mai mare teamă” a sa implică posibilitatea unei repetări a anului 1964, când partidul s-a împărțit între Barry Goldwater și Nelson Rockefeller.
„Îmi pot imagina un război Trump-anti-Trump în următorii doi ani, care garantează doar realegerea lui Biden într-o covârșitoare victorie zdrobitoare și garantează că democrații controlează totul”, a declarat Gingrich pentru The New York Times, citat de The Hill.
Republicanii de top nu sunt pregătiți până acum să apese pe butonul de panică și spun că o repetare a anului 1964 este departe de a fi asigurată, în timp ce fostul președinte Trump și alți potențiali candidați își consolidează poziția.
„Aveți tensiuni în Partidul Democrat. Aveți tensiuni aici, dar nu”, a declarat senatorul Lindsey Graham (R-S.C.). „Partidele politice disfuncționale reprezintă norma. Nu este o excepție de ambele părți”.
Cum se vor susține republicanii între ei?
Dar bătălia pe tema lui Trump s-a extins și mai mult în spațiul public luni, când președinta Comitetului Național Republican, Ronna McDaniel, a fost întrebată în repetate rânduri la Fox Business despre impactul fostului președinte asupra alegerilor parțiale din 2022 și a turului de scrutin pentru Senat din Georgia.
Mai mulți candidați pe care fostul președinte i-a împins dincolo de linia de sosire a alegerilor primare nu au reușit să obțină victorii în curse cheie pentru Senat, inclusiv în Arizona, Pennsylvania și Nevada. În Georgia, senatorul Raphael Warnock (D) l-a învins pe candidatul republican Herschel Walker, susținut de Trump, în turul doi al alegerilor de săptămâna trecută.
„Nu sunt în jocul de învinuiri în acest moment. Cred că trebuie să facem o analiză. Cred că este prea rapid”, a declarat McDaniel gazdei Stuart Varney, care a aruncat vina la picioarele lui Trump. „Cel mai important, cum îi facem pe independenți să îi susțină pe republicani și cum îi facem pe republicani să îi susțină pe alți republicani?”.
„Aceste lupte interne din cadrul partidului nostru nu vor ajuta niciodată la asta. Avem nevoie de alegătorii lui Trump, avem nevoie de alegătorii lui McCain, avem nevoie de alegătorii lui Romney și încă ceva pentru a-i învinge pe democrați”, a adăugat ea.
Cum se poziționează republicanii
Republicanii sunt încă în curs de recuperare după un ciclu dezastruos de la jumătatea mandatului din 2022, în care partidul se aștepta să câștige o majoritate substanțială în Camera Reprezentanților și să recâștige Senatul după o pauză de doi ani. Niciunul dintre aceste lucruri nu s-a întâmplat, lăsând republicanii să își traseze viitorul în timp ce își dau seama cât de multă influență va avea Donald Trump.
Republicanii subliniază că, indiferent de rezultatul alegerilor primare prezidențiale, vor avea o hartă favorabilă în 2024 – și că lupta prezidențială abia a început.
Democrații dețin 23 din cele 33 de locuri în Senat care vor fi disponibile în 2024, inclusiv câteva care în state de culoare roșie rubinie precum Virginia de Vest, Montana și Ohio.
„În ’24, vom avea o competiție animată pentru nominalizarea la președinție. Avem o hartă foarte favorabilă și, după ce am fost dezamăgiți în 2022, cred că oamenii își vor îmbunătăți jocul pentru că nu vor să facă acest lucru de două ori”, a declarat Graham.
Cu toate acestea, în timp ce cursele pentru Senat oferă speranță, lupta pentru alegerile primare prezidențiale care se anunță va fi sângeroasă, indiferent de modul în care va fi tranșată. Iar Trump a rămas direct pe prima pagină a ziarelor de când a anunțat luna trecută că va candida la președinție.
Candidatura controversată a lui Trump
Prima lună a candidaturii prezidențiale a lui Trump a fost plină de momente care i-au făcut să tresară chiar și pe unii dintre aliații săi. Această porțiune inițială a fost marcată de găzduirea lui Ye, rapperul cunoscut anterior sub numele de Kanye West, și a suprematistului alb Nick Fuentes la complexul său Mar-a-Lago pentru cină și de apelul său de a anula părți din Constituție pentru a anula rezultatele alegerilor prezidențiale din 2020 – ambele au dus la reproșuri din partea întregului Partid Republican.
Unele figuri de top din GOP consideră că ar fi bine ca partidul să privească spre exterior și să mențină atenția asupra președintelui Biden, așa cum a încercat să facă în timpul alegerilor de la mijlocul mandatului.
Potrivit celui mai recent sondaj Reuters-Ipsos, doar 38% dintre americani aprobă activitatea lui Biden în funcție.
„Nu atâta timp cât îl ținem pe Joe Biden în centrul atenției. Suntem uniți în jurul lui Joe Biden. Suntem mai puțin uniți în jurul altor personalități și oameni”, a declarat, râzând, senatorul Kevin Cramer (R-N.D.). „Nu-mi fac griji în legătură cu „războaiele civile”.”
„Unul dintre lucrurile pe care încerc întotdeauna să nu le fac este să fiu lipsit de respect față de republicanii de rând, pentru că nu suntem oi. Este cea mai mare putere și cea mai mare slăbiciune a noastră, iar în politică poate fi o slăbiciune”, a spus Cramer.
Pentru alții, mesajul general trebuie să se schimbe. O serie de candidați republicani care au pierdut în noiembrie au făcut-o după ce au colportat în mod fals timp de luni de zile că alegerile din 2020 au fost furate, arătând că alegătorii au puțină toleranță pentru astfel de discuții în continuare – în special în Arizona și Georgia, două state care au votat împotriva unor candidați de profil înalt susținuți de Trump.
Senatorul Todd Young (R-Ind.), care a prezidat anterior Comitetul senatorial republican național, a declarat reporterilor, atunci când a fost întrebat ce a reținut din scrutinul din Georgia: „Nu-i speriați pe copii”.
„Trebuie să venim cu o viziune care să atragă cel puțin 50 la sută plus unu din electorat și să o comunicăm oamenilor”, a spus Young când i s-a cerut să explice mai detaliat comentariul. „Nu vă lăsați prinși făcând apel la un segment îngust al electoratului, ceea ce avem tendința de a face din când în când”.
