Orașul-stat din Asia de Sud-Est pierde talente internaționale, în timp ce unii expatriați se plâng de creșterea chiriilor de până la 80%. Cetățeanul australian Ben Dunn și familia sa se consideră „australieni”. Acesta locuiește în Singapore de 16 ani, iar copiii săi, în vârstă de 10 și 13 ani, s-au născut aici.
Atrași de „creuzetul de oameni și idei”, de climatul însorit și de mediul de viață plăcut din Singapore, soții Dunn se bucură de verdeață din Grădinile Botanice, de vizitarea Bibliotecii Queenstown și de mâncarea hawker de la piața Tiong Bahru.
Dar, după ce au văzut cum chiria lunară pentru condominiul familiei a crescut de la 5.242 la 8.238 de dolari în câteva luni, Dunn și soția sa au luat decizia dificilă de a se întoarce în Australia atunci când le expiră contractul de închiriere în iunie.
Prețul chiriilor a crescut și cu 80%
„De la pandemie încoace, ne-am tot gândit că este momentul potrivit să ne întoarcem acasă după ce am fost plecați atât de mult timp. Ne place să trăim în Singapore, dar cu costul vieții în creștere și cu salariile care nu cresc proporțional, această creștere a chiriei va avea un impact serios”, „, a declarat Dunn, în vârstă de 51 de ani, care lucrează în domeniul financiar.
Deși nu există cifre oficiale, Dunn se numără printre un număr tot mai mare de expatriați care părăsesc Singapore din cauza creșterii chiriilor, ceea ce a provocat îngrijorări cu privire la faptul că orașul-stat din Asia de Sud-Est riscă să își piardă farmecul de centru regional de afaceri. Prețurile medii ale chiriilor în Singapore, unde aproximativ 40% din populație este de origine străină, au crescut cu 30% în 2022, cel mai rapid ritm din ultimii 15 ani, potrivit datelor Autorității de Reamenajare Urbană din Singapore.
Prețurile în creștere au fost puse pe seama unei serii de factori, inclusiv o lipsă de ofertă de locuințe din cauza întârzierilor în construcții cauzate de pandemie și a cererii puternice din partea companiilor și a talentelor de a se muta în oraș, determinată în parte de măsurile drastice luate de China împotriva industriei private și de Hong Kong. Numărul de deținători de permise de muncă și de permise S, principalele vize eliberate profesioniștilor străini, a crescut de la 323.500, în 2021, la 365.200, în 2022.
Comunitățile de afaceri internaționale și locale de aici și-au exprimat, de asemenea, îngrijorarea cu privire la costul în creștere al spațiilor rezidențiale și de birouri. 7 din 10 întreprinderi străine și locale sunt pregătite să mute personalul dacă nu scad costurile, în timp ce jumătate dintre expatriații care și-au reînnoit recent contractul de închiriere au văzut cum chiria a crescut cu peste 40%, potrivit unui sondaj realizat de Camera Europeană de Comerț din Singapore (EuroCham).
Expatriații aleg să retrocedeze proprietățile funciare
APAC Relocation, o companie internațională de relocare, a declarat că aproximativ 10% din clientelă s-a mutat din cauza creșterii chiriilor în ultimele cinci-șase luni. Mulți expatriați aleg, de asemenea, să retrocedeze de la proprietățile funciare private și condominiile mai mari din centrul orașului Singapore la apartamente mai mici și chiar locuințe publice din zonele suburbane, a declarat pentru Al Jazeera, Unni Krishnan, manager de relocare la APAC.
Melody, o cetățeană taiwaneză în vârstă de 30 de ani, a sosit în Singapore în urmă cu doi ani, cu o carieră promițătoare în industria tehnologică și visează să se înrădăcineze în oraș împreună cu partenerul ei. Aceasta a auzit povești similare despre proprietari care au crescut chiriile cu 60 până la 100 la sută.
Pentru Melody, această situație i-a pus în fața unei alegeri dificile: fie să rămână și „să suporte situația cu aproape nicio economie”, fie să se mute într-un loc cu un cost al vieții mai scăzut. Până la sfârșitul lunii aprilie, ea intenționează să se întoarcă în Taiwan. Melody consideră că situația actuală a chiriilor și lipsa de intervenție a guvernului au creat un mediu neprietenos pentru expatriații de nivel mediu ca ea.
„Este trist să aud aceste povești. Pentru cei care vin aici, Singapore reprezintă un tărâm al oportunităților, un centru de afaceri asiatic interesant, unde ești înconjurat de oameni și culturi diverse, iar copiii tăi cresc într-un mediu internațional. Era un pachet foarte frumos… înainte de a se întâmpla toate acestea. În vremuri ca acestea, ne face să ne simțim ca și cum am fi atât de ușor de dispensat și pur și simplu ușor de lăsat să plecăm și nu se face nimic pentru a ne reține”, a declarat Melody, care a cerut să nu fie identificată cu numele său real.
De asemenea, Ari a profitat de oportunitatea de a lucra în Singapore. Acesta deține un post de conducere în industria alimentară și a băuturilor și s-a mutat aici împreună cu soția și fiica sa mică în urmă cu un an. Când contractul lor de închiriere a expirat în luna ianuarie a acestui an, proprietarul a majorat chiria cu 50%, de la 5.000 la 7.500 (de la 3.747 de dolari la 5.620 de dolari), ceea ce a dus la o reducere substanțială a economiilor lor. Unii dintre prietenii lor au fost loviți de creșteri ale chiriei de 70 până la 80 la sută.
Pentru a face față, Ari și familia sa au redus cheltuielile, mâncând mai puțin în oraș, luând transportul public ori de câte ori puteau și oprind aerul condiționat. Deși Ari s-a gândit să găsească un apartament mai ieftin în altă parte în Singapore, a fost dezamăgit să constate că nici măcar chiriile din localitățile îndepărtate nu au fost ferite de creșteri.
Multinaționalele își relochează angajații în orașe mai ieftine
Până la sfârșitul lunii aprilie, Ari plănuiește să își găsească un nou loc de muncă în altă parte și să părăsească Singapore. „Este foarte deranjant și este păcat că trebuie să plecăm din Singapore”, a declarat Ari, care a cerut să folosească un pseudonim. Directorul executiv al Achieve Group, Joshua Yim, a fost martor la faptul că firmele au apelat la soluții creative pentru a face față creșterii costurilor.
Yim, a cărui companie de achiziție de talente recrutează lucrători în diverse domenii, inclusiv în domeniul tehnologic, bancar și farmaceutic, a declarat că unele corporații multinaționale cu sedii regionale în Singapore își relochează personalul în orașe mai ieftine, precum Kuala Lumpur, Jakarta și Bangkok, unde pot lucra de la distanță și pot zbura în orașul-stat doar atunci când este necesar.
Yim a observat cum numeroși expatriați care au părăsit Singapore din cauza creșterii chiriilor în ultimele șase luni, iar alții au negociat pentru pachete mai bune, „după ce s-au documentat cu privire la Singapore”. Cu toate acestea, este posibil ca în prezent companiile să nu mai poată oferi pachete atât de frumoase și indemnizații de cazare ca în trecut, a adăugat Yim. Au existat povești similare despre proprietari care au crescut chiriile cu 60 până la 100 la sută.
„Ceea ce continuă să distingă Singapore este accesul nostru facil la talentele globale”
În timp ce subiectul a fost subiect de discuție în comunitatea de afaceri, Yim a declarat că este optimist că situația se va ameliora până la sfârșitul acestui an. „Ceea ce continuă să distingă Singapore este accesul nostru facil la talentele globale, infrastructura robustă și instituțiile care pot proteja valoarea activelor de afaceri. Climatul politic stabil și mediul pro-întreprindere din Singapore promovează, de asemenea, sustenabilitatea afacerilor, ceea ce ne face o destinație atractivă”, a declarat Tsui.
Ca răspuns la preocupările legate de faptul că majorarea chiriilor ar putea afecta capacitatea Singapore de a atrage talente străine, guvernul a insistat că monitorizează îndeaproape piața imobiliară, inclusiv piața chiriilor rezidențiale.
„Acestea fiind spuse, talentele globale iau în considerare mai mulți factori în afară de prețurile chiriilor atunci când iau decizii de relocare”, a declarat ministrul Dezvoltării Naționale, Desmond Lee, într-un răspuns la întrebările parlamentare din noiembrie anul trecut.
„Printre aceștia se numără poziția Singapore ca și centru de afaceri global, conectivitatea noastră externă puternică, legăturile noastre comerciale bune, standardele noastre de educație și de asistență medicală și calitatea vieții”, adăugat Desmond Lee. Pentru expatriați precum Dunn, însă, situația a făcut dificilă rămânerea în țară. „Plecăm cu inima strânsă, dar suntem foarte dezbinați de acest lucru”, a mai spus acesta.
