Pentru economiști, tiparele cheltuielilor de consum reprezintă un element esențial în înțelegerea evoluțiilor pieței. Și asta pentru că, în condiții de stabilitate, cheltuielile de consum înregistrează fluctuaţii scăzute, însă, în perioadele de recesiune economică, scad odată cu încrederea populației. Iar când vine vorba de încredere, floricele sunt un indicator sigur.
Criza financiară din 2008, care a declanșat recesiunea economică, a dus la o scădere a cheltuielilor de consum pe o perioadă de doi ani. În 2009, consumatorii americani au cheltuit în medie cu 2,8% mai puțin decât în anul precedent, potrivit Biroului de analiză economică al SUA.
Cheltuielile au scăzut în toate domeniile, dar divertismentul a fost printre cele mai afectate, cheltuielile în acest domeniu regresând cu 5% față de 2008. Însă, în pofida scăderii generale, vânzările de bilete la cinematografele din SUA au atins un nivel record în 2009, în plină recesiune.
Evadarea la cinematograf reprezintă o metodă uzuală de a uita pe termen scurt de realitatea cotidiană și este un comportament obișnuit al consumatorilor în perioadele economice dificile. De exemplu, după prăbușirea Bursei de pe Wall Street din 1929, care a dus la declanșarea Marii crize economice ce a ținut până în 1937, americanii au luat cu asalt cinematografele.
80 de ani mai târziu, acest tip de comportament s-a manifestat din nou, făcând ca producții cinematografice slab cotate de critica de specialitate, precum „Avatar”, al lui James Cameron, să depășească recorduri de vânzări de bilete în valoare și să realizeze încasări de aproape 2,8 miliarde USD.
Cum a apărut Popcorn index
2009 a fost și anul în care a fost lansat pe piață un nou indicator economic neobișnuit Popcorn index, a cărui geneză este strâns legată de evoluția vânzărilor de bilete la cinematograf.
Însă, în mod bizar, noul indicator nu a apărut în Statele Unite, ci în Marea Britanie, autorul său fiind Rupert Gavin, directorul executiv al Odeon Cinemas, cel mai mare lanț de cinematografe din Regatul Unit.
Gavin a descoperit că există o corelație între evoluția recesiunii , vânzările de bilete la cinematograf și consumul de popcorn. În 2009, în pofida prizei tot mai mare a DVD-urilor și Internetului în rândurile cinefililor, veniturile totale ale box-office-ului britanic au înregistrat o creștere de 15%. Dar, deși vânzările de bilete creșteau pe măsură ce situația economică devenea tot mai sumbră, cele de popcorn scădeau. Abia când au început să se întrevadă ceva semne de redresare la orizont, iar starea de spirit a populației a început să se îmbunătățească, au început să crească și vânzările de floricele.
Nu doar reflectă, ci și prezice
În acest context, directorul executiv al Odeon a început să compare vânzările medii de popcorn pe clientul unui cinematograf cu indicele Financial Times Stock Exchange 100 (FTSE 100) al companiilor cu cea mai mare valoare de piață de la Bursa de Valori din Londra.
Gavin, care a urmărit constant vânzările de popcorn și indicele FTSE, a observat că acestea nu sunt doar corelate, ci într-o relație de interdependență. Concret, în luna iunie 2009, vânzările de popcorn au continuat să crească, în timp ce indicele FTSE a înregistrat o scurtă scădere, dar au revenit din nou pe creștere până la jumătatea lunii iulie. Acest lucru a fost semnificativ pentru Gavin, care a concluzionat că vânzările de popcorn au nu doar capacitatea de a reflecta climatul economic, ci și de a prezice evoluțiile economice viitoare.
În prezent, este greu de crezut că, în condițiile exploziei serviciilor de video on-demand, de tipul Netflix, Disney sau HBO Max, Popcorn index ar mai putea relevanță. Însă, poate că dacă am monitoriza vânzările de floricele din mall-uri…
Nu ratați episodul următor!
Citiți mâine dimineață, în următorul episod al Serialului „Indicatori economici neobișnuiți„, care este legătura dintre vânzările de scutece și evoluțiile macroeconomice.
