Chiar și în vremuri normale, economia rusă este la fel de transparentă ca o furtună de zăpadă siberiană – și acestea nu sunt vremuri normale. De la invazia Rusiei în Ucraina, Banca Centrală a Rusiei (cbr) și Rosstat, agenția oficială de statistică, au încetat să mai publice date despre orice, de la comerț la investiții; mulți pun la îndoială fiabilitatea cifrelor care încă mai apar.
Băncile de investiții, care nu mai consiliază clienții cu privire la companiile rusești, și-au redus eforturile de cercetare. Organizațiile multilaterale au retras economiștii din țară.
Cum funcționează economia Rusiei
În bătaia viscolului, a izbucnit o dezbatere furibundă cu privire la modul în care funcționează economia rusă. O lucrare recentă realizată de cinci cercetători de la Universitatea Yale, care a atras atenția pe scară largă, afirmă că retragerea firmelor occidentale și o „paralizează”. Orice aparentă putere economică este un miraj. „Statisticile selectate de Putin sunt apoi trâmbițate cu nepăsare în mass-media și folosite de o sumedenie de experți bine intenționați, dar neatenți, pentru a construi previziuni care sunt excesiv, nerealist de favorabile Kremlinului”, susțin cercetătorii. Alții sunt mai puțin sumbri. „Economia nu se prăbușește”, a scris Chris Weafer, un respectat observator al Rusiei, într-un articol recent. Unde se află adevărul?
După ce Rusia a invadat Ucraina, economia acesteia a intrat în cădere liberă. Rubla a pierdut un sfert din valoarea sa față de dolar. Piața bursieră s-a prăbușit, forțând autoritățile de reglementare să suspende tranzacțiile. Companiile occidentale s-au retras din Rusia, sau s-au angajat să o facă, cu sutele, în timp ce guvernele lor au aplicat sancțiuni. În decurs de o lună, analiștii și-au revizuit în scădere previziunile privind PIB-ul rusesc în 2022, de la o creștere de 2,5% la o scădere de aproape 10%. Unii erau chiar mai sumbre. „Experții prezic că pib-ul Rusiei se va contracta cu până la 15% în acest an, ștergând câștigurile economice din ultimii 15 ani”, a jubilat Casa Albă, conform canadanewsmedia.ca
Unde se află adevărul
Ambele părți ale dezbaterii sunt de acord că țara încă suferă. Creșterile masive ale ratelor dobânzilor din primăvară, menite să stabilizeze rubla care se prăbușește, împreună cu retragerea întreprinderilor străine, au împins-o în recesiune. În al doilea trimestru al anului, PIB-ul a scăzut cu 4% față de anul precedent, potrivit cifrelor oficiale. Multe dintre cele 300 de orașe monoindustriale ale țării afectate de sancțiuni se află în plină depresiune. O mulțime de oameni, în special cei cu studii, au fugit; alții își transferă activele în afara țării. În primul trimestru din 2022, cele mai recente date disponibile, străinii au retras investiții directe în valoare de 15 miliarde de dolari, cu ușurință cea mai proastă cifră înregistrată vreodată. În mai 2022, remitențele rusești către Georgia au fost uimitor de zece ori mai mari în dolari decât în anul precedent.
Scăderea prețurilor nu este singurul lucru care ajută gospodăriile. Este adevărat, rata șomajului, care a atins un minim istoric de 3,9% în iunie, este înșelătoare. Multe companii au concediat personal, unele fără plată, pentru a evita înregistrarea de disponibilizări. Dar nu există prea multe dovezi ale unei calamități a locurilor de muncă. Datele de la HeadHunter, un site rusesc de locuri de muncă, sugerează că raportul dintre numărul de persoane aflate în căutarea unui loc de muncă și numărul de posturi vacante la nivelul întregii economii a crescut de la 3,8 în ianuarie la 5,9 în mai – ceea ce înseamnă că este mai greu de găsit un loc de muncă decât înainte – și apoi a scăzut puțin. Datele de la Sberbank, cel mai mare creditor din Rusia, sugerează că salariile reale medii au crescut brusc din primăvară.
În parte pentru că piața forței de muncă rezistă, oamenii pot continua să cheltuiască. Datele Sberbank sugerează că, în iulie, cheltuielile reale de consum au rămas aproape neschimbate față de începutul anului. Importurile au scăzut brusc în primăvară, în parte pentru că multe firme occidentale au încetat să le mai furnizeze. Cu toate acestea, declinul nu a fost sever după standardele recesiunilor recente, iar importurile își revin acum rapid.
De ce Rusia continuă să devanseze previziunile
Trei factori explică de ce Rusia continuă să devanseze previziunile. Primul este politica. Vladimir Putin are puține cunoștințe de economie, dar este fericit să delege managementul economic unor oameni care le cunosc. Cbr este plin de specialiști cu înaltă calificare care au luat măsuri rapide pentru a preveni colapsul economic. Dublarea ratelor dobânzilor în februarie, în combinație cu controlul capitalurilor, a susținut rubla, ajutând la reducerea inflației. Publicul larg știe că Elvira Nabiullina, guvernatorul băncii, este serioasă în ceea ce privește menținerea unui control al prețurilor, chiar dacă acest lucru nu o face o figură populară.
Al doilea se referă la istoria economică recentă. Este posibil ca Serghei Shoigu, ministrul rus al apărării, să fi avut dreptate în februarie, când, potrivit Washington Post, a declarat guvernului britanic că rușii „pot suferi ca nimeni altcineva”. Aceasta este a cincea criză economică cu care se confruntă țara în 25 de ani, după 1998, 2008, 2014 și 2020. Oricine are mai mult de 40 de ani își amintește de tumultul economic extraordinar provocat de căderea Uniunii Sovietice. Oamenii au învățat să se adapteze, mai degrabă decât să intre în panică (sau să se revolte).
Unele părți ale economiei Rusiei au fost mult timp destul de detașate de Occident. Acest lucru vine cu prețul unei creșteri mai mici, dar a făcut ca recenta creștere a izolării să fie mai puțin dureroasă. În 2019, stocul de investiții străine directe din țară valora aproximativ 30% din PIB, comparativ cu media globală de 49%. Înainte de invazie, doar aproximativ 0,3% dintre rușii cu un loc de muncă lucrau pentru o firmă americană, comparativ cu peste 2% în întreaga lume bogată. Țara are nevoie de relativ puține livrări străine de materii prime. Astfel, izolarea suplimentară nu a avut un impact prea mare asupra cifrelor de până acum.
Al treilea factor se referă la hidrocarburi. Sancțiunile au avut un impact limitat asupra producției de petrol rusesc, potrivit unui raport recent al Agenției Internaționale pentru Energie. De la invazie, Rusia a vândut în jur de 85 de miliarde de dolari în valoare de combustibili fosili către UE. Modul în care Rusia cheltuiește valuta străină astfel acumulată este un fel de mister, având în vedere sancțiunile impuse guvernului. Cu toate acestea, nu există nicio îndoială că aceste vânzări ajută Rusia să continue să cumpere importuri – ca să nu mai vorbim de plata soldaților și de cumpărarea de arme.
Până când domnul Putin nu va părăsi funcția, investitorii occidentali vor fi reticenți în a se atinge de Rusia. Sancțiunile vor rămâne. Cbr recunoaște că, deși Rusia nu se bazează prea mult pe materiale străine, este disperată după utilaje străine. În timp, sancțiunile își vor pune amprenta, iar Rusia va produce bunuri de o calitate mai proastă și la un cost mai mare. Dar deocamdată economia sa se poticnește.
