Săptămâna trecută, peședintele Chinei, Xi Jinping, l-a trimis pe vicepremierul Liu He să lanseze o ofensivă de imagine la Forumul Economic Mondial (WEF) anual de la Davos, Elveția. Scopul noii strategii chineze este atragerea de investiții străine care să susțină relansarea economiei Chinei și să salveze regimul lui Xi care se află într-o situație critică. Ar trebui ca Occidentul să muște momeala?
Când președintele Chinei, Xi Jinping, s-a adresat Forumului economic de la Davos anul trecut părea triumfător. Partidul Comunist Chinez (PCC) tocmai ce își sărbătorise cu un an înainte cea de-a 100-a aniversare, iar Xi declama în fața elitelor economice mondiale că: „Printr-un secol de luptă tenace, PCC s-a mobilizat și a condus poporul chinez în realizarea unor realizări remarcabile în ceea ce privește progresul națiunii și îmbunătățirea vieții oamenilor. Acum, China mărșăluiește pe o nouă calee de construire a unei țări socialiste moderne din toate punctele de vedere”.
Când s-a adresat publicului intern, președintele Xi a fost și mai tranșant, proclamând că ascensiunea Chinei și declinul Occidentului reprezintă o tendință istorică inevitabilă. Președintele a explicat că Marea Republică Populară ar putea deveni următoarea superputere prin autosuficiență, fără capital străin, tehnologii și bune relații. A trecut un an și China se confruntă cu provocări severe pe care nu le va putea aborda singură.
Atingerea distructivă a președintelui
În timp ce vicepremierul Liu He a încercat să atragă investiții străine la Davos săptămâna trecută, China a raportat că economia sa a crescut doar cu 3% anul trecut.
„În afară de anul 2020, când economia a crescut cu doar 2,2%, anul trecut a fost cel mai prost an pentru creșterea produsului intern brut în China din 1976, anul în care moartea lui Mao Zedong a pus capăt deceniului de conflicte cunoscut sub numele de Revoluția Culturală”, potrivit Wall Street Journal.
Iar cea mai mare vină pentru încetinirea semnificativă a creșterii economice a Chinei, îi revine lui Xi Jinping. Reprimarea de către președinte a companiilor de tehnologie și „disparițiile” unor magnați chinezi au domolit elanul antreprenorilor, au produse investitorilor pierderi de miliarde de dolari și au erodat încrederea acestora în investițiile în China.
Companiile străine au constatat că este din ce în ce mai dificil să opereze în China de azi, având în vedere cererea guvernului chinez de transfer forțat de tehnologie și accesul nerestricționat la datele personale. Iar urmările nu au întârziat să apară – LinkedIn și Yahoo și-au închis operațiunile din China în 2021.
Potrivit unei analizăize publicate Fox News, anul trecut, intervenția lui Xi Jinping pe piața imobiliară din China a dus la prăbușirea celei mai mari companii imobiliare din China. Milioane de proiecte de locuințe au rămas neterminate, iar prețurile locuințelor și cererea de locuințe au scăzut cu o viteză alarmantă.
Efectele suspendării politicii „Zero COVID”
Politica lui Xi Jinping de „Zero COVID” a adus cele mai mari daune economiei chineze și au afectat drastic bunăstarea populației. Restricțiile impuse au ținut blocate întreprinderile și milioane de oameni timp de trei ani și au declanșat în cele din urmă proteste antiguvernamentale de amplaore în toamna anului trecut.
Abandonarea bruscă a politicii „Zero COVID”, fără o pregătire adecvată, a dus la creșterea numărului de decese, iar valul de cazuri de COVID aproape că a paralizat sistemul de sănătate publică din China.
Haosul și instabilitatea „redeschiderii” Chinei au obligat companiile străine, cum ar fi Apple, să își accelereze planul de a muta producția în afara Chinei. Conform estimărilor, epidemia de COVID afectează ăn prezent 80% din populație.
Criza demografică lovește necruțător
Ca și cum atâtea vești proaste nu ar fi fost de ajuns, criza demografică a celei mai numeroase națiunii a lumii a sosit mai devreme decât anticipase oricinde. Beijingul a dezvăluit recent că populația chineză a scăzut cu 850.000 de persoane în 2022.
Ultima dată când populația Chinei a scăzut a fost în timpul Marii Foamete Chinezești (1958-1962), care a rezultat din mișcarea catastrofală a președintelui Mao „Marele Salt Înainte”. Problema demografică a Chinei de astăzi este moștenirea întunecată a infamei politici a Partidului Comunist „Un singur copil“, aplicată între 1979 și 2015 și care a obligat cuplurile chinezești sa nu aibă mai mult de un copil. Această politică a dus la scăderea ratei natalității în China și a genrat un dezechilibru de gen în rândul populației chineze – în prezent bărbații sunt mai numeroși decât femeile cu 32 de milioane.
În cel mai pesimist scenariu, se preconizează că populația Chinei s-ar putea reduce la jumătate până în 2100. Problema demografică a națiunii este agravată de îmbătrânirea populației. Unele previziuni arată că aproximativ o treime din populația Chinei va avea 60 de ani sau mai mult până în 2035.
Creșterea economică încetinește
Deși Xi Jinping nu este responsabil pentru politica demografică a Chinei, el poartă vina pentru că nu este dispus să recunoască greșeala partidului și să elimine în mod direct o astfel de abordare inumană.
În schimb, președeintele a încercat să rezolve problema demografică a Chinei prin schimbări graduale. Beijingul a început să permită cuplurilor chinezești să aibă doi copii în 2016 și până la trei copii în 2021. Aceste schimbări nu au reușit însă să creeze boom-ul demografic pe care Beijingul îl spera. Rata națională de fertilitate a atins un minim record anul trecut, cu doar 6,77 nașteri la 1.000 de persoane.
Criza demografică a Chinei are implicații enorme pentru economia și viitorul națiunii. Creșterea economică vertiginoasă a națiunii între anii 1980 și începutul anilor 2000 a fost strâns legată de un dividend demografic – o mare rezervă de lucrători tineri și la prețuri accesibile.
Acum, o forță de muncă în scădere și o populație îmbătrânită înseamnă că Marea Republică Comunistă nu va mai fi motorul de creștere economică pe care îl avea. Guvernul va fi forțat să aloce mai multe resurse naționale pentru îngrijirea bătrânilor și servicii sociale, ceea ce înseamnă că vor exista mai puține resurse pentru a îndeplini ambițiile geopolitice ale lui Xi Jinping.
Xi Jinping a trimis semnale de îmblânzire
Conștient de provocările economice pe termen scurt și lung ale Chinei, Xi Jinping s-a îndreptat către Occident pentru ajutor și și-a îndulcit poziția naționalistă unele politici în ultimele săptămâni pentru a face apel la Occident.
Ca un semn al schimbării de atitudine, președintele l-a retrogradat pe Zhao Lijian, unul dintre cei mai faimoșii „diplomați lupi” ai săi, de la poziția de purtător de cuvânt al Ministerului de Externe la cea de șef adjunct al Departamentului de Frontieră și Afaceri Oceanice. Zhao a fost combativ și priceput în folosirea conturilor Twitter pentru a răspândi dezinformarea Beijingului, adesea în detrimentul unor relații diplomatice dăunătoare.
Celălalt semnal al lui Xi Jinping către Occident a fost trimiterea lui Liu He la Davos pentru a-i liniști pe investitorii globali. Cu doar câteva luni în urmă, la cel de-al 20-lea Congres al Partidului Comunist, în timp ce președinte și-a asigurat al treilea mandat de lider al Chinei, Liu Je a demisionat din Politburo-ul PCC, cel mai înalt organism decizional al națiunii.
Mulți occidentali îl consideră pe emisarul președintelui un reformator, ci o atitudine mai favorabilă la adresa afacerilor private decât Xi. De aceea, „retragerea” lui Liu He a fost considerată de mulți ca fiind o prioritate a președiontelui față de politică în detrimentul creșterii economice. Iar trimiterea lui Liu la Davos, a semnalat că Xi va prioritiza creșterea economică și că investițiile străine sunt binevenite.
PCC are o istorie îndelungată de răbdare și viclenie
Dar guvernele și întreprinderile occidentale nu ar trebui să se lase păcălite de retragerea politică temporară a lui Xi Jinping. Minxin Pei, unul dintre cei mai importanți experți în PCC, a scris cândva că Partidul Comunist Chinez are o istorie îndelungată de răbdare, flexibilitate și viclenie atunci când este slab. Cu toate acestea, atunci când „balanța puterii s-a schimbat în favoarea sa”, PCC „a fost în mod constant dispus să își încalce angajamentele anterioare atunci când acest lucru servește intereselor sale”.
Președintele Xi Jinping nu este diferit. Recent, el a promovat o linie dură sancționată de SUA pentru că a intevenit într-o problema securitate națională în Hong Kong. În aceeași zi în care Liu He îi asigura pe investitorii globali că țara sa s-a redeschis pentru afaceri, autoritățile din Hong Kong au arestat șase persoane pentru că au vândut cărți legate de protestele prodemocrație din 2019 din oraș. Sub conducerea lui Xi Jinping, China rămâne în continuare fermă în angajamentul său față de Rusia, în ciuda condamnării internaționale a invaziei Rusiei în Ucraina. Veniturile din exportul de produse energetice și agricole către China sunt ceea ce a susținut Rusia.
Xi Jinping a reiterat, de asemenea, că nu va renunța la „reunificarea” cu Taiwanul prin forță la cel de-al 20-lea congres al partidului din toamna anului trecut. În mod clar, președintele vrea doar capital și tehnologie occidentală pentru a salva economia Chinei și, astfel, pentru a-și întări regimul.
Xi Jinping rămâne profund ostil democrațiilor occidentale și valorilor liberale. Guvernele și întreprinderile occidentale ar trebui să își amintească adevărata natură a președintelui chinez și a regimului PCC și să nu muște la momeala lui Xi de data aceasta, se arată în analiza Fox News.
