Toyota Motor. cel mai mare producător de automobile din lume, promite o revenire în forță. Compania risca să rămână în urma revoluției vehiculelor electrice, dar noul șef, Koji Sato este decis să recupereze terenul pierdut. În 2024, punctul său forte va fi avansul pe care îl are pe piața automobilelor hibride cu baterie-benzină.
Toyota, ale cărei vânzări s-au apropiat de 9 milioane de vehicule în anul încheiat în martie 2023, a comercializat zero mașini alimentate 100% de baterii până în 2019. Competitorii au profitat de oportunitate în piețele prietenoase cu autoturismele electrice. Tesla a detronat Toyota ca cel mai bine vândut producător auto din California în 2023. În China, primul vehicul electric de serie al Toyota, bZ4X, a fost întâmpinat cu rezervă, în timp ce mărci locale, precum BYD, au câștigat fani.
Un plan de lungă durată
Toyota este în prezent evaluată de aproximativ un sfert din valoarea de piață a Tesla, care a ajuns și la 1.000 de miliarde de dolari. Explicabil având în vedere că, în prezent, acordul aparent unanim este că viitorul este complet electric. Koji Sato a pregătit însă o răsturnare de situație. De când a preluat frâiele, în aprilie, a prezentat o nouă strategie, care include dezvoltarea de noi tehnologii și modernizarea producției Toyota.
Și deja au apărut progrese consistente. Vânzările de automobile 100% electrice ale Toyota par să fi crescut de patru ori în 2023 față de anul anterior. Este un rezultat remarcabil, chiar dacă pleacă de la un nivel scăzut. În octombrie, compania a anunțat o nouă „descoperire tehnologică” în domeniul bateriilor. Aceasta promite obținerea unei autonomii mult mai mari și o încărcare mai rapidă.
Planul lui Koji Sato va dura ceva timp. Modelele de generație următoare vor ajunge pe șosea abia în 2026. Dar și ritmul competitorilor a încetinit odată cu frânarea cererii. Vânzările globale de vehicule electrice au fost aproape de 10 milioane în primele nouă luni ale anului 2023, conform Canalys. Conform acestor date, creșterea estimată este de aproximativ 30% pentru întregul an. Acest rezultat este în scădere radicală față de creșterea de trei cifre din 2021.
Investiție de 8 miliarde de dolari într-o nouă fabrică
Evoluția survine în contextul în care General Motors și Ford Motor au redus sau amânat planurile de investiții în vehicule electrice. Totodată, scăderea prețurilor a afectat marja de profit operațională a Tesla.
Toyota are o tehnologie matură pe care o poate exploata sub forma vehiculelor hibride. Compania este unul din pionierii tehnologiei de motor electric și motor pe benzină, cu Prius în 1997. Ideea se bucură de o renaștere în Statele Unite și China, iar analiștii de la Nomura estimează că prețurile mai mari ale petrolului vor accelera adoptarea în 2024.
Vânzările de hibrizi Toyota au crescut cu o treime, alimentând un profit operațional record în trimestrul încheiat în septembrie. Rezultatele consistente pe plus contribuie la menținerea planurilor electrice ale lui Sato. La câteva zile după ce GM și Ford au anunțat reduceri, Toyota a declarat că va investi încă 8 miliarde de dolari într-o nouă fabrică în Carolina de Nord.
Profitând de aceste succese, acțiunile au crescut cu mai mult de 40% în primele șase luni ai mandatului lui Sato. Cu toate acestea, profiturile estimate în 2024 sunt palide în comparație cu cele ale BYD sau Tesla. Hibrizii pot reduce însă decalajul, conform Reuters.
