La începutul acestui an, serviciile de informații americane au descoperit un complot rusesc. Rusia plănuia să-l asasineze pe directorul executiv al Rheinmetall, Armin Papperger. Rheinmetall produce obuze de artilerie și vehicule militare pentru Ucraina. CNN a relatat această informație, citând cinci oficiali anonimi din SUA și Occident.
Complotul împotriva lui Papperger făcea parte dintr-o serie de planuri rusești. Aceste planuri vizau asasinarea directorilor din industria de apărare din Europa, care sprijineau Ucraina. Statele Unite au informat Germania despre complot. Autoritățile germane de securitate au intervenit pentru a-l proteja pe Papperger.
Rheinmetall a declarat că ia întotdeauna măsuri necesare în consultare cu autoritățile de securitate. Compania este unul dintre cei mai mari producători de obuze de artilerie și tancuri din lume. A crescut producția după invazia Rusiei din 2022.
În mai 2023, Rheinmetall a înființat o societate mixtă cu Ukroboronprom, un conglomerat de stat ucrainean. Aceasta are scopul de a construi și repara tancuri în Ucraina. În februarie, Rheinmetall a anunțat și intenția de a deschide o fabrică de muniție în Ucraina.
După două luni, Papperger a fost în centrul atenției când casa sa a fost incendiată. Ziarul Bild a raportat că incendiul a fost cauzat de activiști de extrema stângă. La summitul NATO de la Washington, ministrul german de Externe, Annalena Baerbock, a comentat aceste informații. Ea a spus că Rusia duce un război hibrid de agresiune, inclusiv atacuri cibernetice și sabotaje ale infrastructurii.
„Acest lucru subliniază încă o dată faptul că noi, ca europeni, trebuie să ne protejăm cât de bine putem şi să nu fim naivi”, a spus ea, potrivit Agerpres.
