Corveta navală rusă tocmai părăsise siguranța golfului Sevastopol într-o dimineață din toamna anului trecut. când o explozie i-a făcut o gaură în carenă. În timp ce remorcherele trăgeau nava înapoi în port, la 14 septembrie, agențiile de presă de stat rusești au afirmat că aceasta a respins cel mai recent atac al dronelor navale ucrainene. Nave mici și explozive care au atacat luni de zile navele rusești în Marea Neagră. De această dată, oficialii ucraineni au adăugat o întorsătură, afirmând că forțele lor au folosit o „armă experimentală”, precum și drone.
Într-un interviu, arhitectul programului revoluționar de drone navale al Ucrainei a declarat că atacul a marcat o premieră în război. Nava rusă a fost dezactivată de o mină plasată de o navă ucraineană fără pilot. Care a tras-o aproximativ 250 de mile înainte de a se întoarce în port.
Dronele navale, o armă importantă
„Înainte, dronele navale erau utilizate mai ales pentru supraveghere sau logistică. Facem multe lucruri pe care nu le-a făcut nimeni în lume”, a declarat generalul de brigadă Ivan Lukashevych de la Serviciul de Securitate al Ucrainei, principala agenție de securitate și informații a țării. Ucraina a scufundat sau a avariat aproximativ două duzini de nave rusești de toate dimensiunile. Folosind drone explozive sau mine lansate de ambarcațiuni joase, de mărimea unei mici bărci de pescuit. Dronele maritime au provocat daune grave unui pod care leagă Rusia de Crimeea ocupată. Dar și pe care Rusia îl folosea pentru a-și aproviziona forțele din Ucraina. Ucraina a țintit, de asemenea, nave și instalații portuare rusești cu rachete furnizate de Occident.
Ca urmare, Rusia și-a dispersat cea mai mare parte a flotei sale din Marea Neagră departe de Sevastopol. Ucraina a putut relua exporturi în valoare de miliarde de euro din principalul său port, Odesa. Rachetele lansate de pe navele rusești ajung mai greu în Ucraina. Oferind echipajelor de apărare aeriană un timp suplimentar esențial pentru a le intercepta. Rusia a relocat avioane de recunoaștere, avioane de luptă, elicoptere, drone aeriene și sisteme de bruiaj electronic de pe linia frontului. Pentru a contracara dronele maritime ale Ucrainei. Reducând astfel presiunea asupra forțelor terestre ucrainene aflate în dificultate.
Fumul se ridică de la un șantier naval lovit de un atac cu rachete ucrainene în Sevastopol, Crimeea, în septembrie anul trecut. Sursă foto: WSJ
Bătălia din Marea Neagră
Dronele revoluționează războiul pe mare, la fel cum au făcut-o navele aeriene fără echipaj pe cer. Acestea sunt relativ ieftine și greu de detectat și de apărat împotriva lor. Utilizarea lor arată modul în care națiunile mai mici și mai sărace pot echilibra terenul de joc naval în fața marilor armate mai mari și mai puternice. Statele Unite s-au concentrat ani de zile pe apărarea împotriva dronelor sau pe utilizarea acestora pentru supraveghere. În august, Pentagonul a anunțat o inițiativă de a desfășura sute de drone aeriene și maritime mici și ieftine. Pentru a contracara creșterea masei militare a Chinei.
Lukashevych, în primul său interviu cu o publicație occidentală, a prezentat detaliile operațiunilor ucrainene. Dar și planurile de dezvoltare a ambarcațiunilor. Serviciul de securitate, cunoscut sub numele de SBU, a fost vârful de lance al eforturilor în parteneriat cu marina ucraineană. Mai recent, agenția de informații militare a țării a intrat, de asemenea, în luptă.
Lipsa de resurse
Din lipsă de resurse pentru a-și construi propria marină convențională, Ucraina încearcă să creeze escadrile de 10 până la 20 de drone. Cu funcții separate care, atunci când sunt combinate, reproduc capacitățile unei singure nave de război, a declarat Lukashevych.
Armata ucraineană a dezvăluit recent că a montat un lansator de rachete multiple pe o dronă navală. A folosit-o pentru a ataca o țintă pe uscat. „Avem o flotă, dar este împărțită în elemente mai mici”, a declarat Lukashevych, mai bine cunoscut sub indicativul său de apel, Hunter.
Generalul de brigadă Ivan Lukashevych conduce o unitate de război neconvențional a serviciului de securitate ucrainean SBU. Sursă foto: WSJ
Utilizarea de către Ucraina a dronelor maritime este în concordanță cu abordarea sa mai largă a războiului împotriva unui inamic mult mai mare și mai bogat. De la începutul invaziei Rusiei în 2022, Ucraina s-a bazat pe gândire rapidă, agilitate și un avantaj tehnologic. Pentru a reduce forța adversarului său puternic, dar greoi.
Rusia s-a adaptat pentru a contracara unele dintre inovațiile ucrainene și armele avansate furnizate de Occident. Stimulând eforturile suplimentare ale Ucrainei și ale partenerilor săi de a le moderniza. Rusia utilizează o varietate de măsuri împotriva dronelor navale. De la avioane de supraveghere pentru a le detecta la sisteme de război electronic pentru a întrerupe comunicațiile.
Strategia armatei ruse
În primăvara anului 2022, Flota rusă din Marea Neagră bloca porturile Ucrainei, principalele sale rute de export. De asemenea, amenința cu debarcări amfibii și, în curând, lansa rachete de croazieră asupra orașelor ucrainene. Președintele ucrainean Volodimir Zelenski i-a însărcinat pe principalii săi comandanți din domeniul securității și apărării să găsească o soluție.
Armata ucraineană scufundase nava amiral a flotei ruse, Moskva, la 14 aprilie, cu rachete anti-navă, nu departe de Odesa. Dar Ucraina nu avea nave mari. O forță aeriană depășită și nici rachete care să poată ajunge adânc în Marea Neagră sau la baza flotei din Sevastopol, în Crimeea ocupată. Generalul-locotenent Vasyl Maliuk, șeful adjunct al SBU, a apelat la Lukashevych. Care este un ofițer de carieră cu pregătire în inginerie și experiență în războiul clandestin.
La începutul războiului, Lukashevych a preluat conducerea unei unități speciale de contrainformații din cadrul SBU. Având o misiune simplă: să găsească modalități neconvenționale de degradare a armatei ruse. El și-a amintit cum cazacii ucraineni din secolul al XVII-lea au folosit un număr mare de bărci mici, rapide și manevrabile. Pentru a învinge marina mai puternică a Imperiului Otoman.
Lecție de istorie
Aplicarea acestei lecții în timpurile moderne era o provocare. Ambarcațiunea ar fi trebuit să parcurgă sute de kilometri fără a fi detectată, să treacă de radarul rusesc și de bruiajul semnalelor. Transportând în același timp sute de kilograme de explozibili.
O inovație tehnică i-a venit lui Lukashevych la un teren de antrenament militar. Când a văzut o dronă aeriană controlată de la sol cu ajutorul Starlink, serviciul de internet prin satelit al lui Elon Musk. Lukashevych l-a însărcinat pe constructorul de drone să construiască un prototip folosind Starlink pentru comunicații. Trei săptămâni mai târziu, generalul se afla pe țărm și controla o barcă aflată la 16 km distanță.
Ambarcațiunea avea 16 picioare lungime, putea transporta 220 de kilograme de explozibili și stătea jos în apă pentru a evita detectarea de către radar. „Am făcut o dronă care se ascunde în valuri”, a declarat Lukashevych.
Un militar ucrainean operează o dronă navală Magura. Sursă foto: WSJ
Elon Musk și tehnologia SpaceX
La 17 septembrie 2022, erau pregătiți să atace baza navală rusă din Sevastopol. Ucrainenii au lansat noaptea 12 drone maritime. Dar când prima dronă de recunoaștere s-a apropiat de Sevastopol, semnalul s-a întrerupt. Ucrainenii, care au crezut că Starlink funcționează acolo, au fost șocați.
Un oficial ucrainean a încercat să îl facă pe Elon Musk să convingă SpaceX, compania sa de rachete și sateliți, să pornească Starlink, dar fără succes. Musk a scris ulterior pe rețelele de socializare că a refuzat să activeze Starlink. Deoarece, dacă ar fi făcut-o, „atunci SpaceX ar fi fost explicit complice la un act major de război și de escaladare a conflictului”. Drona de recunoaștere a rămas fără combustibil și a eșuat într-un golf de lângă Sevastopol. Autoritățile ruse au aruncat-o în aer.
Bariere și jocuri de război
O lună mai târziu, echipa lui Lukashevych a încercat din nou după ce a schimbat furnizorii de internet prin satelit. Au lansat 12 drone maritime spre Sevastopol pe 29 octombrie. Dintre cele șapte care au ajuns la destinație, trei au atacat fregata Admiral Makarov, chiar în afara golfului Sevastopol. Una dintre ele s-a izbit de partea dreaptă a navei. Punând la pământ două motoare și antena, întrerupând comunicațiile navei.
Celelalte patru drone s-au strecurat în golf. Apoi a apărut o surpriză. Rușii, probabil avertizați sau precauți după descoperirea dronei eșuate cu o lună înainte, au instalat bariere și o plasă uriașă. O dronă a încercat să se strecoare prin apă puțin adâncă. Unde a întâlnit dragorul de mine Ivan Golubets. Nava a aprins un proiector puternic și a început să tragă cu o mitralieră. Drona s-a izbit de pupa sa.
Atac finalizat cu succes
Rușii au activat bruiajele electronice, eliminând semnalele GPS folosite pentru a ghida nava. Astfel, comandantul marinei ucrainene, originar din Sevastopol, a preluat comanda. Dirijând dronele cu ajutorul imaginilor din camerele lor. Una dintre nave a fost detonată în apropierea fregatei Amiral Essen, avariindu-i elicele. O alta s-a izbit de o stație de realimentare.
În același timp, nava avariată Admiral Makarov se întorcea șchiopătând spre port, cu o dronă maritimă în urmărire. Bateriile de artilerie de coastă rusești au deschis focul asupra fregatei. Presupunând aparent că este o navă inamică. În cele din urmă, ambarcațiunea a reușit să semnaleze că era prietenoasă.
Rușii au trimis o barcă rapidă pentru a încerca să intercepteze drona. În timp ce drona se îndrepta spre ambarcațiunea rusească, Lukashevych a văzut prin intermediul camerei de bord că mai mulți marinari ruși săreau în apă. „Aceasta arată că marinarilor lor le este frică să intre în apă, deoarece se luptă cu metal, nu cu marinari”, a declarat Lukashevych.
Atacul a fost un succes. Cu o mână de drone maritime mici, Ucraina a provocat panică, a avariat trei nave și instalații portuare. Dar a și demonstrat că poate lovi ambarcațiuni oriunde în partea de nord-vest a Mării Negre.
Podul Crimeei
Președintele Zelenski a stabilit o nouă țintă: Podul Crimeii, principala legătură dintre Rusia și Crimeea și o arteră logistică esențială pentru armata rusă. La început, Lukashevych nu s-a putut baza decât pe fotografii ale podului. Cu drumuri rutiere și feroviare care se întind pe 12 mile de-a lungul Strâmtorii Kerch, deschis cu fanfară de președintele rus Vladimir Putin în 2018.
Apoi, Maliuk, care a condus SBU din vara anului 2022, i-a înmânat o broșură secretă. Documentația de proiectare a podului. Informații suplimentare despre pod au fost obținute din surse deschise, cum ar fi videoclipuri postate online de cineva aflat pe un iaht care naviga pe dedesubt. Detaliile i-au permis lui Lukashevych să calculeze că ar fi nevoie de aproximativ 1.750 de kilograme de echivalent TNT pentru a arunca în aer un pilon de susținere. Ambarcațiunea ar avea nevoie de suficient combustibil pentru a parcurge aproximativ 500 de mile, aproximativ 300 de galoane. Avea nevoie de o barcă mai mare.
Această dronă navală SeaBaby, expusă la muzeul SBU, a călătorit mai mult de 3 000 de mile pentru a livra mine. Sursă foto: WSJ
Lukashevych a adunat o echipă de militari și civili, inclusiv ingineri, ofițeri navale și experți în comunicații. Aceștia au realizat un prototip și l-au încărcat cu mai mult de 3.000 de kilograme de saci de nisip. Au testat noi materiale pentru a-l face mai puțin vizibil pentru radar. Și i-au dat un nume: SeaBaby.
Operațiunea SeaBaby
Până la jumătatea anului 2023, erau gata de plecare. La 16 iulie, cinci drone maritime au fost trimise în Marea Neagră. Controlate de la un buncăr de comandă aflat la aproximativ 800 km distanță, la Kiev. Acestea au trebuit să ocolească un număr mare de elicoptere, avioane de război și ambarcațiuni pentru a nu fi detectate, adăugând 45 de mile la călătorie.
În timp ce primele două drone străbăteau coasta de sud a Crimeei, operatorii au observat nava Amiral Essen. Fregata rusă avariată în timpul raidului de la Sevastopol. Ei au vrut să atace nava, dar Maliuk le-a spus să se concentreze asupra sarcinii lor inițiale.
Ei s-au apropiat de pod, ferindu-se cu grijă de navele comerciale. O înregistrare video din buncărul de la Kiev, difuzată ulterior de televiziunea ucraineană, arată o scenă tensionată cu Maliuk și Lukashevych ghemuiți lângă operatorii dronei.
Cu sufletul la gură
Prima ambarcațiune se îndreaptă cu viteză spre pilonul podului de cale ferată. Însă întârzierea în timpul de răspuns dintre înregistrările video, controler și mecanismul de direcție complică manevrele rapide, iar drona ratează. După o întoarcere rapidă în U, barca se izbește de un pilon al podului rutier. A doua dronă săgetează spre podul de cale ferată.
Lukashevych îl necăjește pe operator: „La stânga, la stânga. Du-te, du-te.” „Hunter, ia-o ușor, o primește”, avertizează Maliuk. O înregistrare video alb-negru de pe pod arată momentul în care drona lovește. Provocând o explozie mare și un nor de praf. „Am prins-o!” strigă Lukashevych, în timp ce sala izbucnește în urale.
Oficialii ruși au minimalizat amploarea pagubelor. Dar serviciile de informații ucrainene au declarat că acestea au fost chiar mai grave decât o lovitură anterioară cu un camion-capcană. Maliuk și Lukashevych au declarat că, chiar și după reparații, Rusia nu mai trimite echipamente militare grele, precum tancuri și muniție, peste pod. Lukashevych plănuia deja o altă operațiune. Rușii construiseră bariere mai mari la intrarea în portul din Sevastopol. Excluzând astfel orice atac cu drone maritime. Așa că a venit cu o alternativă: amplasarea de mine marine.
Arme speciale și greu de detectat
Echipa lui Lukashevych a construit un SeaBaby special. Care putea pune mine pe care Ucraina le-a primit de la un partener occidental. Așa-numitele mine de fund sunt fabricate din plastic și cântăresc aproximativ 400 de lire sterline și sunt greu de găsit. Deoarece se cuibăresc în noroi sub ape puțin adânci. Acestea folosesc senzori acustici și electromagnetici pentru a detecta prezența unei nave, declanșând o detonare.
Timp de o lună și jumătate, echipa a urmărit rutele parcurse de navele militare și de traficul civil. Înainte de a trimite un SeaBaby pentru a amplasa două mine. La 14 septembrie, Samum, o corvetă cu rachete ghidate, a declanșat una dintre mine, care a făcut o gaură în pupa sa. Nava se află încă în reparații în doc uscat.
SeaBaby a mers și a plecat în următoarele săptămâni, parcurgând mai mult de 3 000 de mile. În timp ce a amplasat alte 15 mine. În timpul uneia dintre călătorii, detectat de trei nave de patrulare din clasa Raptor. A ripostat cu un lansator de grenade, împrăștiind ambarcațiunile inamice.
La 11 octombrie, o explozie a sfâșiat partea laterală a Pavel Derzhavin, o navă mare de patrulare, în timp ce intra în Golful Sevastopol. Acesta a intrat în port pentru verificări. Pavel Derzhavin a fost trimis într-un alt port pentru reparații pe 13 octombrie, dar a lovit o mină în timp ce părăsea Golful Sevastopol. Un remorcher mare a fost trimis să salveze nava, dar a lovit și el o mină și a trebuit să fie remorcat înapoi în port.
Explozii și implicarea serviciilor de informații
Câteva zile mai târziu, o explozie a lovit o navă antimină modernă, una dintre cele doar două aflate în serviciul Rusiei. Între timp, un alt jucător ucrainean a intrat în joc. Direcția principală de informații a Ucrainei, cunoscută sub numele de HUR, începuse să lucreze cu producătorul. Care construise primele drone împreună cu SBU. Aceștia au lucrat împreună la dezvoltarea dronei lor, numită acum Magura. Pentru a se concentra asupra operațiunilor în largul mării, unde viteza și manevrabilitatea sunt esențiale.
Într-o zi recentă, un operator HUR a demonstrat agilitatea dronei pe un lac, trimițând-o prin apă la viteză mare.
Consola utilizată pentru operarea unei drone navale Magura. Sursă foto: WSJ
Drona navală Magura a avut prima sa operațiune de succes în noiembrie. Când a scufundat două ambarcațiuni de debarcare rusești într-un port din vestul Crimeei. Ea a prins alte nave pe mare, inclusiv o corvetă, o navă de debarcare mare și o navă de patrulare rapidă lansată în 2021. HUR avariase această navă, Serghei Kotov, în două atacuri anterioare.
La 5 martie, operatorii HUR s-au apropiat din nou de navă cu mai multe drone. Vasul Sergei Kotov a încercat să le evite, trecând printre navele civile, „dar nu a ajutat”, a declarat operatorul HUR, care pilota una dintre drone. HUR a difuzat imagini video de la drone cu cel puțin o explozie uriașă. Agenția a declarat că nava s-a scufundat, conform WSJ .
