O serie de acuzații și acțiuni ale Rusiei au stârnit noi temeri la Washington cum că președintele Vladimir Putin ia în considerare escaladarea războiului său sângeros din Ucraina.
Fără a furniza nicio dovadă, Kremlinul a afirmat public că Ucraina plănuia să detoneze un dispozitiv exploziv amestecat cu material radioactiv pe propriul teritoriu, cu intenția de a da vina pe Moscova. Ministerul rus al Apărării a declarat că forțele sale sunt pregătite să opereze în condiții de contaminare radioactivă din cauza amenințărilor cu acest presupus atac cu un astfel de dispozitiv, denumit „bombă murdară”.
Acuzațiile au fost respinse cu vehemență la Kiev, la Washington și în capitalele europene, unde liderii au avertizat că Moscova încearcă să creeze un pretext pentru propria escaladare, posibil să desfășoare o așa-numită operațiune „sub steag fals”, care să provoace victime în masă și contaminarea mediului.
Casa Albă monitorizează situația
Este o tactică bine stabilită a Kremlinului de a lansa atacuri devastatoare și apoi de a da vina pe inamicii săi pentru victime. „Dacă Rusia sună și spune că Ucraina se presupune că pregătește ceva, înseamnă un singur lucru: Rusia a pregătit deja”, a declarat președintele ucrainean Volodimir Zelenski într-un discurs video.
Casa Albă și-a exprimat luni îngrijorarea cu privire la afirmațiile Rusiei privind bomba murdară și a respins ideea că Kievul ar pregăti un astfel de atac. „Nu există niciun plan al ucrainenilor de a face acest lucru, așa că, bineînțeles, acest lucru ne îngrijorează și, evident, luăm problema în serios”, a declarat reporterilor purtătorul de cuvânt al Consiliului Național de Securitate, John Kirby. „Tot ce vă pot asigura este că o luăm în serios și o monitorizăm cât putem de bine”.
Detonarea unei bombe murdare a fost o preocupare majoră a guvernului american timp de decenii. Până în prezent, teama s-a axat pe faptul că un terorist ar fi obținut materiale foarte radioactive – dintr-un spital pentru imagistică medicală sau în alte scopuri științifice – și le-ar fi ambalat în jurul unei încărcături explozive.
Forța exploziei inițiale ar fi la fel de mortală ca și cea a unei bombe convenționale, dar împrăștierea resturilor radioactive ar fi și mai mortală și ar putea răni victimele prin otrăvire cu radiații. Deoarece provocarea tehnică nu implică scindarea unui atom, bombele sunt mai ușor de construit.
Utilitatea bombei murdare
Dispozitivele sunt mici – pot încăpea, de exemplu, într-o valiză, dar sunt totuși capabile să contamineze mai multe blocuri. Un studiu realizat în 2004 de Universitatea Națională de Apărare a constatat că impactul economic al unei bombe murdare ar putea depăși impactul economic al atacurilor de la 11 septembrie 2001.
Casa Albă a declarat că SUA ar putea detecta pregătirile pentru organizarea unui atac cu bombă murdară prin intermediul sateliților de recunoaștere, al interceptărilor de comunicații și al altor instrumente de informații, dar a recunoscut că vor exista provocări în ceea ce privește gradul de avertizare în avans pe care acestea ar putea să îl ofere. „O mare parte din capacitatea noastră de a detecta ar fi determinată de o serie de factori, inclusiv de perioada de timp în care autorii pregătesc comunicațiile” și de timpul necesar pentru construirea unui astfel de dispozitiv, a declarat Kirby. „Când spun că nu vedem pregătiri, înseamnă că nu vedem pregătiri fizice”.
Nu este clar ce utilitate ar avea o bombă murdară pe câmpul de luptă, dacă ar avea vreo utilitate. Pavel Podvig, cercetător senior la Institutul ONU pentru Cercetare în domeniul Dezarmării din Geneva, a remarcat că oficialii ruși au avertizat în mod repetat că Ucraina pregătește o armă de distrugere în masă – chiar înainte de invazia lor neprovocată din 24 februarie.
În diferite momente de-a lungul anului, Moscova a afirmat în mod fals că Ucraina: căuta un stoc de focoase nucleare proprii; a folosit toxina botulinică pentru a otrăvi soldații ruși; și-a operat o rețea de laboratoare de arme biologice cu sprijinul SUA. Afirmația privind bomba murdară „pare a fi o afirmație la fel ca și acuzațiile privind „laboratoarele biologice” – creează multe insinuări și tulbură apele”, spune Podvig. „Și, bineînțeles, un bonus este că orice lucru legat de nuclear îi face pe oameni nervoși”.
Rusia poate demara o acțiune militară sub steag fals
Este posibil ca Rusia să aibă în vedere o operațiune „sub steag fals”, lansând aceste acuzații într-o manieră atât de publică, dar Moscova ar putea, de asemenea, să încerce să pună bazele unei escaladări proprii, spune Olga Oliker, director pentru Europa și Asia Centrală al Grupului Internațional de Criză. „Poate că au vrut, de asemenea, doar să planteze mai multe îndoieli cu privire la Ucraina în presa mondială, precum și mai multe îngrijorări cu privire la riscul de escaladare a acestui război„, spune ea.
Luni, Ministerul rus al Apărării a intrat pe Telegram pentru a sublinia modul în care Ucraina a menținut capacitățile științifice și industriale pentru a crea o bombă murdară. Ministrul ucrainean al Apărării, Oleksii Reznikov, a declarat că Moscova se angajează într-un „șantaj nuclear”, invitând observatorii internaționali să se convingă singuri că forțele sale nu au astfel de planuri.
Postarea a venit la o zi după ce ministrul rus al Apărării, Serghei Șoigu, a efectuat o avalanșă de apeluri telefonice cu omologii săi din Franța, Marea Britanie, Turcia și SUA cu privire la presupusul atac cu bombă murdară care ar urma să aibă loc. Guvernele occidentale au emis o declarație comună duminică târziu, care a respins în mod transparent acuzațiile Rusiei. „Lumea ar vedea prin orice încercare de a folosi această acuzație ca pretext pentru escaladare”, se arată în declarație.
Institutul pentru Studiul Războiului, un think tank non-profit din Washington, a apreciat că este puțin probabil ca Rusia „să pregătească un atac iminent cu bombe murdare sub pavilion fals”, dar a avertizat că forțele rusești ar putea plănui o altă operațiune secretă prin aruncarea în aer a unui baraj hidroelectric în sudul Ucrainei. Dacă un atac asupra barajului ar avea loc, ar inunda zonele din jurul regiunii sudice Kherson, ar întrerupe aprovizionarea cu apă a locuitorilor din zonă și ar amenința sistemul de răcire al celei mai mari centrale nucleare din Europa, potrivit times.com
Generalul Serghei Surovikin, noul comandant șef al Rusiei în Ucraina, a avertizat săptămâna trecută că Ucraina ar putea ataca barajul și pune în pericol trupele sale, dintre care multe se retrag din Kherson. Retragerea este doar unul dintre cele câteva eșecuri militare jenante pentru Moscova. Ca răspuns, armata rusă a dezlănțuit atacuri cu rachete și drone asupra unor centrale energetice și ținte civile, declanșând temeri că ostilitățile se intensifică și că lumea se apropie de pragul unui război nuclear.
