S-a făcut frig în Europa, economia se prăbușește și localnicii devin neliniștiți. Există o singură cale de atac: Să dea vina pe America. Aruncarea problemelor peste Atlantic a fost mult timp o tactică de diversiune preferată de elitele politice europene atunci când lucrurile încep să devină riscante pe continent.
Fie că este vorba de războiul din Ucraina (Washingtonul nu ar fi trebuit să extindă NATO), de dezastrele naturale (prea multe SUV-uri americane care alimentează schimbările climatice) sau de dispariția limbii franceze ca ,,lingua franca” (Hollywoodul fără cultură), America este inevitabil vinovată.
În cea mai recentă tranșă a acestei tradiții deja prea bine cunoscute, oficialii europeni încearcă să dea vina pe americanii lacomi pentru actuala depresie a continentului, acuzându-i că pun puternicul dolar über alles (peste tot), fiind atât de jos încât chiar au profitat de războiul din Ucraina.
„Adevărul este că, dacă privim cu sobrietate, țara care profită cel mai mult de pe urma acestui război este SUA, pentru că vinde mai mult gaz și la prețuri mai mari, și pentru că vinde mai multe arme”, a transmis un oficial european pentru reporterii POLITICO.
SUA, personajul controversat din Occident
Lăsând la o parte faptul că Ucraina s-ar fi prăbușit cu luni de zile în urmă dacă SUA nu ar fi intervenit, impactul direct al războiului Rusiei asupra economiei americane de 26.000 de miliarde de dolari din vânzarea de gaze naturale și arme este o picătură într-o găleată.
În primul rând, SUA exportă mai puțin de 10% din producția sa de gaze naturale. În 2021, valoarea acestor exporturi a ajuns la aproximativ 27 de miliarde de dolari. În timp ce europenii sunt supărați, pe bună dreptate, că prețul gazelor naturale este de patru ori mai mare decât în SUA, nimeni nu le-a spus să se facă dependenți de gazul rusesc sau să oprească centralele nucleare perfect funcționale (de fapt, Washingtonul le-a spus ani de zile să nu o facă).
Acuzația privind presupusele profituri de război din arme nu este mai puțin importantă. Din asistența militară de aproximativ 30 de miliarde de dolari pe care SUA a acordat-o până acum Ucrainei, cea mai mare parte a echipamentelor a fost donată.
În timp ce contractorii americani din domeniul apărării vor beneficia de înlocuirea stocurilor și de o cerere mai mare de arme în rândul aliaților din NATO, la fel ar trebui să facă și omologii lor europeni. Totuși, aici este problema: firmele europene ar trebui să beneficieze la fel de mult ca și cele americane, dar nu o fac. Motivul principal este că Europa a investit prea puțin în industria sa de apărare.
Recenta decizie a Germaniei de a cumpăra avioane de luptă americane F-35, de exemplu, a fost determinată de simplul fapt că nu există alternative europene. Un plan al Franței, Germaniei și Spaniei de a dezvolta un „viitor sistem aerian de luptă” a fost pus la cale în 2001, dar nu a reușit încă să se pună în mișcare din cauza luptelor interne persistente.
Rezistența politică din mai multe state europene în ceea ce privește exporturile de arme a blocat și mai mult industria de armament din regiune. POLITICO precizează exemplul tancului de luptă principal Leopard 2, fabricat de Krauss-Maffei din Germania și considerat de mulți ca fiind cel mai bun din lume. În ciuda acestei reputații, germanii au pierdut în fața Coreei de Sud atunci când Polonia, aliat al NATO, a comandat recent aproape 1.000 de tancuri noi. În timp ce prețul a fost un factor, incertitudinea politică a fost un alt factor, potrivit unei persoane familiare cu decizia, citând decizia Berlinului de a bloca vânzarea de vehicule de luptă de infanterie și tancuri de luptă scoase din uz.
Teama europenilor
Principala teamă a Europei în aceste zile, când vine vorba de SUA, implică un set de subvenții ecologice introduse de administrația Biden, de care beneficiază companiile americane.
Una dintre principalele priorități ale președintelui francez Emmanuel Macron în timpul vizitei sale de stat la Washington din această săptămână va fi diluarea prevederilor din Legea de reducere a inflației (IRA) a lui Biden, o inițiativă legislativă de anvergură care acoperă totul, de la climă la sănătate. Oficialii europeni o descriu ca fiind o reîncarnare a legii Smoot-Hawley, un catalog de tarife la Washington introdus în 1930, pe care istoricii îl consideră vinovat de agravarea Marii Depresiuni.
Europenii se tem că subvențiile generoase „Made in the U.S.A.” le vor submina industria și amenință cu un război comercial. Adevărul incomod este însă că europenii au dificultăți în a-și determina propriile companii să investească acasă, deoarece guvernele au pus mai mult accentul pe subvenționarea facturilor la gazul de uz casnic decât pe sprijinirea industriei din regiune pentru a face față crizei.
„Europa nu este competitivă din punct de vedere al costurilor în multe domenii, în special în ceea ce privește costurile energiei electrice și ale gazului”, a declarat Thomas Schäfer, care conduce marca Volkswagen, într-o postare pe rețelele de socializare în care a criticat politica industrială a Europei.
„Dacă nu reușim să reducem rapid prețurile la energie în Germania și în Europa, atunci investițiile în producția intensivă de energie sau pentru noi fabrici de celule de baterii, în Germania și în întreaga UE, nu vor mai fi fezabile”, a mai spus el. Cu toate acestea, întrebați în jurul sfertului guvernamental din Berlin ce anume reține cu adevărat economia Germaniei în aceste zile și răspunsul este clar.
„Statele Unite urmăresc o politică industrială masivă cu tendințe protecționiste”, a declarat săptămâna trecută Lars Klingbeil, co-lider al social-democraților cancelarului german Olaf Scholz, pentru Die Welt. „Nu ar trebui ca politica economică a SUA să ne vizeze pe noi, europenii.”
Realitatea tristă este că administrația Biden probabil că nici măcar nu a luat în considerare Europa atunci când a decis acordarea subvențiilor. Doar acest fapt ar trebui să le dea de gândit europenilor. Problema nu este că Europa nu contează pentru SUA, ci mai degrabă că nu contează atât de mult pe cât le-ar plăcea europenilor să creadă.
Când vine vorba de inovare, Europa este un deșert. Nu există Apple, Google sau Tesla european. Într-adevăr, valoarea de piață a Tesla este de patru ori mai mare decât întreaga industrie auto germană. De aceea, este ușor să fie tradus că jocul de învinuiri al Europei este de fapt despre altceva, mai exact invidie. În ciuda diviziunilor politice din America, țara nu a fost niciodată mai puternică în ceea ce privește puterea sa militară sau puterea sa economică.
Europa, între timp, a devenit mai dependentă de SUA decât a fost de la Războiul Rece încoace, o circumstanță care alimentează atât resentimentele, cât și jocul de-a vina.
