Încerc să fiu o persoană rezonabilă. Încerc să fiu o persoană care privește lumea cu ochi încrezători. De-a lungul deceniilor, mi-am construit anumite așteptări cu privire la modul în care funcționează lumea și la modul în care se comportă oamenii. Mă bazez pe aceste așteptări atunci când îmi fac treaba, analizând evenimentele și anticipând ce se va întâmpla în continuare.
Și totuși, am constatat că Donald Trump m-a zăpăcit la fiecare pas. Am descoperit că nu sunt suficient de cinic pentru a anticipa corect ceea ce este capabil să facă.
I-am subestimat în mod constant depravarea. Am fost șocat de cât de huliganic s-a comportat Trump în acea primă dezbatere cu Joe Biden în 2020. Pe măsură ce audierile comisiei din 6 ianuarie au progresat, am fost uimit să aflu cât de agresiv a lucrat Trump pentru a răsturna alegerile. Și apoi, chiar săptămâna trecută, citind acuzația sa federală, am fost din nou uimit să aflu cât de flagrant a încălcat securitatea națională.
Și totuși, nu prea pot să mă simt rușinat de naivitatea mea perpetuă față de Donald Trump. Nu vreau să fiu genul de persoană care poate intra cu ușurință în capul unui narcisist amoral.
Efectul parazitar al campaniei prezidențiale ale lui Trump
Prefer să nu-l las să-mi infecteze creierul. Aș prefera să nu-l las pe acest tip să-mi modifice viziunea asupra lumii. Dacă naivitatea ocazională este prețul pentru independența mentală față de Trump, sunt dispus să îl plătesc.
M-am gândit la toate acestea în timp ce mă pregăteam pentru cele 17 luni de campanie care se pare că vor urma, cu Trump probabil din nou în centrul atenției națiunii. Mă gândesc la modul în care vom fi din nou forțați să ne apărăm sanctuarele noastre interioare în timp ce el caută, minut cu minut, să se instaleze în creierele noastre.
Mă agăț de o viziune asupra lumii care este ușor de ridiculizat. Am convingerea că majoritatea oamenilor, deși au defecte, caută să fie buni. Am convingerea că instituțiile noastre, deși sunt fragile, sunt în esență legitime și merită respectul nostru. Am convingerea că caracterul contează și că oamenii buni prosperă în cele din urmă, iar cei lipsiți de etică sunt în cele din urmă distruși.
Nu cred că această viziune asupra lumii este născută dintr-o inocență copilărească. Ea vine din experiența mea directă cu viața și după mii de interviuri, acoperind politicieni din viața reală precum Barack Obama, John McCain și Mitt Romney.
Donald Trump, prin simpla sa prezență, este un asalt asupra acestei viziuni asupra lumii. Trump este un tiran. Așa cum a observat Aristotel cu atâția ani în urmă, tirania se referă la arbitrar. Atunci când un tiran are puterea, nu există un stat de drept, nu există o ordine de guvernare. Există doar capriciul tiranului. Există doar dorința sa exagerată de a avea mai mult decât partea sa echitabilă din tot.
Sub tirania politică, legile externe devin arbitrare. Chiar și atunci când Trump nu exercită puterea de stat, când este doar în campanie, Trump exercită puterea culturală. În cadrul tiraniei culturale, valorile interne devin și ele arbitrare – bazate pe capriciile și poftele sale de moment.
Categoriile pe care le folosim pentru a evalua lumea își pierd sensul – cruzime și bunătate, integritate și corupție, onestitate și necinste, generozitate și egoism. Valorile de înaltă ținută încep să pară credule și absurde, irelevante pentru situația de față. Simpla prezență a lui Trump răspândește contraevanghelia sa: Oamenii sunt în esență egoiști; puterea brută conduce lumea. Tot ceea ce contează este să câștigi și să pierzi. Sub influența sa, subtil și insidios, oamenii dezvoltă mentalități mai nihiliste.
Trump a corodat deja Partidul Republican prin tiranie
Permiteți-mi să mă concentrez asupra unei valori pe care Trump a dizolvat-o deja: ideea că ar trebui să existe o legătură între convingerile pe care le ai în cap și cuvintele care îți ies pe gură. Dacă spui ceva în care nu crezi, ar trebui să ai cel puțin o urmă de vinovăție pentru ipocrizia ta.
Obișnuiam să aud cel puțin republicanii exprimându-și vina în privat atunci când susțineau public un tip pe care îl disprețuiau. Această vină pare să fi dispărut. Chiar și disprețul a dispărut. Mulți republicani și-au deconectat facultatea morală, după ce au ajuns aparent la concluzia că moralitatea personală nu contează.
Influența corozivă a lui Trump se extinde mult dincolo de partidul său. Orice ordine socială stabilă depinde de un sentiment de legitimitate. Acesta reprezintă credința și convingerea că persoanele cărora li s-a acordat autoritatea au dreptul să guverneze. Aceștia exercită puterea pentru binele comun.
Trump atacă și această valoare. Procurorii nu servesc statul de drept, insistă el, ci sunt pionii politici ai lui Joe Biden. Funcționarii publici nu sunt altceva decât agenți ai „statului profund” pentru a-l doborî pe Trump. Această atitudine cinică a devenit omniprezentă în societatea noastră. Scepticismul adecvat față de instituțiile noastre s-a transformat într-o neîncredere endemică, un cinism icteric care spune: „Sunt în joc; este corupție până jos, potrivit New York Times.
În lunile următoare, ne confruntăm nu doar cu o competiție politică, ci cu o bătălie între noi, cei care credem în idealuri, chiar dacă acest lucru ne poate face să părem naivi uneori, și cei care susțin că viața este o luptă fără milă pentru câștiguri egoiste. Victoria lor ar fi un pas spre barbarie culturală.
