Economiștii au fost mai demult acuzați de „prejudecată împotriva prejudecăților”. Modelele lor ofereau explicații clare pentru lipsa de diversitate din propriile lor rânduri. Probabil femeile sau minoritățile etnice erau atât de rare pentru că aceste grupuri preferau alte subiecte. Sau poate că acestea sufereau de aptitudini mai slabe. Regretabil, dar această problemă nu poate fi rezolvată de către profesie.
În ultimii cinci ani, lucrurile s-a schimbat. Posibilitatea ca discriminarea sau un mediu ostil să descurajeze grupurile subreprezentate a devenit un lucru obișnuit. Organizații, de la Asociația Economică Americană (AEA) până la Centrul pentru Cercetare în domeniul Politicii Economice din Europa, și-au asumat o mai mare responsabilitate pentru rezolvarea problemei. Și cel puțin în SUA, cinci ani de bune intenții par să fi dat unele rezultate. Doar că nu întotdeauna așa cum s-a dorit.
Reprezentarea femeilor
La adunarea anuală a AEA de la San Antonio care a avut loc la sfârșitul săptămânii trecute s-au observat câteva îmbunătățiri. În unele locuri, cultura agresivă a seminariilor pare să se fi domolit. Pentru că este ajutată de o regulă conform căreia vorbitorii ar trebui să poată vorbi cel puțin cinci minute înainte de a începe întreruperile. Programele de conferințe dominate de bărbați sunt mai rare în aceste zile, iar noua generație de economiști mai tineri sunt mai predispuși să reclame remarcile jignitoare.
Fiind vorba de un grup de economiști, au existat și date privind schimbarea. Marianne Bertrand, de la Universitatea din Chicago, a prezentat rezultatele unui sondaj realizat în 2023 în rândul membrilor AEA. Ea a sugerat că femeile sunt în continuare mai puțin mulțumite de climatul din cadrul economiei decât bărbații. (Nu a existat nicio diferență în funcție de rasă.) Mai încurajator este faptul că două cincimi dintre toți respondenții au declarat că acesta s-a îmbunătățit în ultimii cinci ani.
Cine rămâne în economie?
Datele disparate fac dificilă identificarea tendințelor în ceea ce privește reprezentarea minorităților etnice. Dar se pare că, în ultimii cinci ani, femeile au devenit mai frecvente în acest domeniu. În trecut, acestea obișnuiau să părăsească în mod disproporționat mediul universitar. Atât după ce își terminau doctoratul, cât și pe drumul spre titularizare. Dar, dacă ne uităm la cele mai recente date, nu mai este cazul.
Desigur, este posibil ca femeile să se lupte în continuare să progreseze în anumite subdomenii (macroeconomie), unde anecdotele sugerează că o cultură agresivă s-a dovedit a fi mai lipicioasă. Și există încă unele scurgeri de informații legate de funcția de profesor titular, cel mai înalt grad din domeniu. Ponderea femeilor în rândul noilor doctoranzi a crescut dramatic din 2018. Dar din 2021 a stagnat.
Tranziția nu a fost în întregime ușoară. Am auzit temeri legate de faptul că, în unele cazuri, prin valul constant de întrebări, vorbitorii din cadrul seminarului au pierdut un feedback valoros. Un alt economist de rang înalt a exprimat îngrijorarea că femeile sunt adăugate la programele conferințelor ca „decorațiuni”, și nu pentru expertiza lor.
Motive de îngrijorare
Există dovezi îngrijorătoare ale unei reacții negative, inclusiv în cadrul ultimului sondaj privind clima realizat de AEA. Aproximativ un sfert dintre respondenți au declarat că se simt mai discriminați decât în urmă cu cinci ani. Această proporție a fost destul de consistentă între bărbați, femei, economiști albi și non-albi. O conferință, intitulată „Women in Empirical Microeconomics” se confruntă cu acuzații de discriminare. Din punct de vedere tehnic, această conferință era deschisă doar bărbaților.
Un alt motiv de îngrijorare este acela că eforturile de a promova un mediu favorabil incluziunii ar putea fragmenta involuntar acest domeniu. O lucrare de lucru realizată de Marina Gertsberg de la Universitatea din Melbourne a constatat că, după 2018, tinerele au început cu 0,7 mai puține proiecte de cercetare noi pe an. Cea mai mare scădere s-a înregistrat în colaborările cu bărbați titulari și în domenii cu o pondere mai mică de femei.
Teoria lui Gertsberg este că bărbații s-au retras în rețele din ce în ce mai masculine pentru că au perceput un „cost mai mare al colaborării”. În legătură cu aceasta, la San Antonio există sugestia că bărbații ar putea evita să colaboreze cu femeile pentru a-și maximiza șansele de a fi invitați la conferințe.
Ce urmează?
Nimeni nu crede că economia este acum perfectă. Anusha Chari, președinta Comitetului pentru statutul femeilor în profesia de economist, spune că șefii de departament ar trebui să fie instruiți cu privire la modul de a crea locuri de muncă mai incluzive. Printre noile provocări se numără o hotărâre recentă a Curții Supreme de Justiție care limitează acțiunea afirmativă. Ceea ce ar putea afecta programele pentru grupurile minoritare.
Alte frontiere includ lipsa de diversitate socio-economică a economiei, care este mai mare decât în alte discipline. În Europa, este în curs de desfășurare un studiu privind climatul. Aici, profesiile par să fi acționat mai lent, deși, în medie, au început cu mai multă diversitate de gen. Iar premiul final, desigur, este că economia însăși va deveni mai bogată, potrivit Financial Times
