Atunci când Hamas a atacat Israelul la 7 octombrie, liderii majorității marilor puteri ale lumii au denunțat organizația și au promis sprijin pentru Tel Aviv. China a avut o abordare diferită. Beijingul a îndemnat inițial „părțile relevante să rămână calme. Și să dea dovadă de reținere. Să pună capăt imediat ostilităților”. În urma presiunilor, China și-a actualizat poziția. S-a declarat ulterior că „se opune și condamnă actele care aduc prejudicii civililor”. Deși nu a făcut referire în mod explicit la Hamas.
De atunci, China a fost fără echivoc în ceea ce privește dezaprobarea sa față de atacurile aeriene ale Israelului asupra Fâșiei Gaza. Ministrul chinez de externe, Wang Yi, i-a spus omologului său saudit că „acțiunile Israelului au depășit sfera autoapărării”. China, care s-a străduit să facă incursiuni în Orientul Mijlociu și să se prezinte ca o putere alternativă la care statele din regiune să se alinieze, a insistat că dorește doar pace.
Dar, în timp ce conflictul dintre Israel și Hamas pare să escaladeze într-un conflict regional mai amplu, Beijingul pare reticent să intervină într-un mod semnificativ. Asta în ciuda influenței sale potențiale.
Ce a făcut China până acum?
După ce a intermediat o apropiere istorică între țările înstrăinate Arabia Saudită și Iran în martie, China s-a oferit la începutul acestui an să medieze o rezoluție similară între Israel și Palestina. China a susținut că nu ia parte la conflict. Și că dorește să mențină o relație de prietenie atât cu Israelul, cât și cu Palestina. Însă, de când a izbucnit conflictul dintre Israel și Hamas, experții și observatorii spun că credibilitatea Chinei ca parte neutră s-a erodat.
„În calitate de broker, Beijingul va trebui să se plaseze între interesele arabe și israeliene”, a declarat pentru TIME Clemens Chay, cercetător la Institutul pentru Orientul Mijlociu de la Universitatea Națională din Singapore. „Cu toate acestea, refuzul de a denunța Hamas va fi criticat de oficialii din Israel”.
În ultimele zile, autoritățile chineze s-au abținut să descrie atacul Hamas ca fiind terorist. Chiar dacă s-a dovedit că mai mulți cetățeni chinezi au fost victime. Și au cerut în mod repetat încetarea focului. Între timp, presa de stat chineză a acuzat SUA că alimentează tensiunile din regiune. Iar ministrul de externe a reafirmat sprijinul Chinei pentru „cauza dreaptă” a naționalismului palestinian.
Ce se poate întâmpla
Zhai Jun, trimisul special al Chinei pentru Orientul Mijlociu, urmează să viziteze unele țări din regiune în această săptămână pentru a „reuni consensul internațional, a îndemna părțile relevante să oprească ostilitățile, să calmeze situația și să creeze condițiile necesare pentru o soluționare politică”, a declarat un purtător de cuvânt al Ministerului de Externe.
„Când oamenii sunt uciși, măcelăriți pe străzi, nu este momentul să cerem o soluție”, a declarat un oficial israelian de la ambasada din Beijing, la o zi după atacul Hamas. Tommy Steiner, directorul politic al grupului de reflecție israelian SIGNAL, axat pe China, a declarat pentru TIME că, deși îi poate „aprecia pe cei care susțin cauza palestiniană”, refuzul Chinei de a condamna Hamas a fost „regretabil”.
„Înțeleg că Beijingul vrea să rămână imparțială atunci când vine vorba de conflicte regionale. Dar există un punct în care această imparțialitate nu mai funcționează”, spune Steiner. „În fața crimelor flagrante împotriva umanității, nu poți rămâne imparțial”, citează TIME.
