Americanii susțin că lungimea tivului fustelor și a tocurilor pantofilor de damă sunt indicatori, neobișnuiți, dar care pot prezice într-o oarecare măsură care este starea de sănătate a economiei naționale. Englezii iau în calcul vânzările de cravate sau de floricele. Ei bine, și japonezii au indicatorul lor neobișnuit – tunsorile domnișoarelor!
Nikkei, cel mai important cotidian economic din Japonia, a publicat în urmă cu câțiva ani un studiu cât se poate de serios care arată că tinerele japoneze încep să poarte părul scurt atunci când economia se înrăutățește și îl lasă să crească mai mult atunci când prognozele se îmbunătățesc.
Studiul, nu este o speculație lipsită de fundament, ci se bazează pe datele despre cum au evoluat coafurile doamnelor, adunate în mai mult de 20 de ani de către Kao, cel mai mare producător de produse de consum din Japonia. Kao își extrage datele din sondajele anuale efectuate pe eșantioane de 1.000 de femei, în vârstă de 20 de ani. Sondajele efectuate în rândul tinerelor din districtul Ginza din Tokyo și districtul Umeda din Osaka au început în 1987, când economia Japoniei era în plină dezvoltare.
Comparând datele privind lungimea tunsorilor cu bunăstarea economică a Țării Soarelui Răsare, Kosuke Iwano, jurnalist la cotidianul nipon amintit, a descoperit că, în 1990, 60% dintre femeile intervievate preferau coafurile care le păstrau părul lung sau semilung.
După acest an însă și până în 1997, când economia niponă a intrat în regres, părul scurt sau de lungime medie a reprezentat pentru prima dată în statisticile Kao mai mult de jumătate din totalul tunsorilor contorizate. Apogeul părului scurt a fost atins în 1998, când economia Japoniei a fost măcinată de falimente financiare majore, inclusiv cel al Yamaichi Securities, la vremea respectivă al patrulea cel mai mare broker al țării.
În următorul deceniu, Japonia s-a bucurat de cea mai lungă perioadă postbelică de creștere economică neîntreruptă. Deloc întâmplător, susține jurnalistul de la Nikei, peste 80% dintre tinerele nipone au revenit la coafuri lungi sau semilungi. Creșterea lungimii a devenit evidentă după 2004, când coafurile mai scurte au fost din nou în ascensiune, însă autorul „Haircut Indicator” susține că acesta a fost anul în care economia Japoniei s-a debarasat de ultimele rămășițe ale „deceniului pierdut”, anii care au urmat prăbușirii bulei din anii 1980.
O corelație confirmată economic
Jurnalistul nipon nu s-a rezumat doar la constatarea acestei corelații, ci are și o explicație pentru ea: domnișoarele din Japonia adoptă coafuri mai scurte în perioadele de instabilitate economică pentru că au mai puțini bani de cheltuit pe produse de îngrijire a părului. Cum sunt, de exemplu, fixativele și gelurile pe care femeile tind să le folosească mai mult pentru părul lung.
Iar vânzările de produse pentru păr confirmă teoria – au atins un vârf la mijlocul anilor 1990, la 980 de milioane de dolari, înainte de a scădea în fiecare an până în 2004, atingând un minim de 550 de milioane de dolari, pentru ca, ulterior, să reintre pe o evoluție ascendentă.
Care sunt minusurile teoriei
Evident, economiștii sunt sceptici cu privire la relevanța indicatorilor neobișnuiți. Și nici cei din Tokyo nu fac excepție de la regulă. De exemplu, Richard Jerram, economist la Macquarie Securities, consideră că, dacă lungimea părului ar fi reflectat realitatea economică de la sfârșitul anilor 1990, ar fi trebuit ca tunsorile să fie mult mai scurte. Ba chiar ar fi trebuit să se consemneze adopția în masă a modei skinheads în rândul tinerelor în 1998.
La rândul lui, Loic Bizel, consultant de modă de origine franceză stabilit în Tokyo, susține că teoria pleacă de la o premisă falsă pentru că părul scurt poate fi scump de întreținut. Mai ales în capitala Japoniei, unde tinerii nu ezită să plătească sute de dolari pentru a obține cele mai noi stiluri și culori și pentru a-și întreține tunsoarea lunar.
În plus, chiar jurnaliștii de la Nikei au identificat un nou factor care afectează validitatea lungimii părului ca indicator economic: popularitatea crescândă a șuvițelor!
Nu ratați episodul următor!
Citiți luni dimineață, în următorul episod al Serialului „Indicatori economici neobișnuiți”, ce secrete ne pot dezvălui vânzările de conserve de fasole din Regatul Britanic.
