Joe Biden a dat nas în nas într-unul dintre momentele cu cea mai mare miză din viața sa politică – stârnind îngrijorări generalizate în rândul democraților cu privire la capacitatea sa de candidat.
Dezbătându-se cu fostul președinte Donald Trump, cu o voce răgușită, cu ochii rătăciți, cu tenul palid și cu un discurs ezitant, prestația lui Biden a fost uneori neinteligibilă. Și, deși Trump și-a bătut joc de propriile răspunsuri cu falsuri, a existat o problemă definitorie: vârsta lui Biden.
Democrații sunt șocați. Prima dezbatere este în cărți. A doua – și ultima – va avea loc abia la 10 septembrie, și asta presupunând că va avea loc. Cinci reporteri și redactori de campanie POLITICO au fost întrebați ce au reținut din prima dezbatere pentru alegerile generale din campania 2024.
Există vreun argument că Biden nu a pierdut această dezbatere? Și cât de rău a fost pentru el?
Sam Stein: Există un argument? Sigur. Este unul convingător? Categoric nu. Chiar și foștii săi consilieri recunosc că a fost o seară proastă, că a părut și a sunat slab și că nu a făcut lucrul esențial pe care trebuia să îl facă, și anume să calmeze îngrijorările legate de vârsta sa care au determinat campania sa să programeze această dezbatere.
Cât de grav este? Ce știm noi? Aș putea presupune că este oriunde între debilitant și efemer – probabil mai aproape de primul. Ceea ce știm: Va provoca un ciclu de știri vicios pentru campanie și ei știu asta.
Steven Shepard: Nu. Prin poticnirea de la poartă – și în mod repetat pe parcursul a mai mult de o oră și jumătate – Biden a întărit tot ceea ce alegătorii au spus că le dă de gândit cu privire la alegerea sa pentru un nou mandat.
Democrații sunt îngrijorați de prestația lui Biden
O parte semnificativă a propriilor alegători ai lui Biden erau deja neliniștiți cu privire la candidatura sa, iar președintele nu a făcut mare lucru pentru a-i liniști. Într-un sondaj New York Times/Siena College efectuat în perioada premergătoare dezbaterii de joi, doar 51% dintre alegătorii care l-au ales pe Biden în detrimentul lui Trump au declarat că doresc ca Biden să fie candidatul democrat. Aproape la fel de mulți, 45%, au spus că ar trebui să existe un alt candidat.
Dar există o diferență între Biden care pierde dezbaterea și Trump care o câștigă. Trăsăturile pe care alegătorii nu le plac la Trump au fost, de asemenea, afișate uneori – vociferările, minciuna, negarea alegerilor – astfel încât este greu să îl proclamăm mult mai mult decât câștigător implicit.
Adam Wren: Nu. Asistenții democrați s-au plâns în mesaje text de faptul că CNN nu a verificat declarațiile lui Trump. Dar nicio verificare a faptelor nu l-ar fi salvat pe Biden. Chiar și aproape de sfârșitul dezbaterii, când a avut ocazia să răspundă pentru vârsta sa – literalmente singurul răspuns pe care trebuia să îl fi pregătit pentru această dezbatere – a început să vorbească despre microcipuri.
Natalie Allison: „Chiar nu știu ce a spus la sfârșitul acelei propoziții. Nu cred că știe nici el ce a spus”. – Trump, rezumând ceea ce am gândit cu toții în timpul dezbaterii.
Biden a avut câteva momente în care răspunsurile sale au fost tranșante – răspunsul său cu privire la acțiunile lui Trump din 6 ianuarie, de exemplu – dar acestea au fost excepții. În mod clar, reîmprospătarea politicii lui Trump cu prietenii și consilierii înainte de dezbatere i-a fost de folos, iar el a părut hotărât și energic. Regula reducerii microfonului l-a ajutat cu siguranță. A câștigat din toate punctele de vedere.
Cum va schimba dezbaterea traiectoria cursei?
Stein: Vom ști destul de curând. Îmi imaginez că acest lucru va provoca un val de democrați serioși care acum cer în mod deschis ca Biden să se retragă din cursă. Îmi imaginez că va determina Casa Albă și campania să ia unele măsuri substanțiale pentru a încerca să calmeze aceste îngrijorări. Îmi imaginez că veți vedea câteva scăderi semnificative în sondaje pentru Biden.
Shepard: Dacă există un aspect pozitiv pentru Biden, acesta este că mai sunt încă mai mult de patru luni până la ziua alegerilor, iar traiectoria cursei s-ar putea schimba de zeci de ori până atunci. Iar acest lucru ar putea fi intenționat: Reamintim, campania lui Biden a fost cea care a sugerat organizarea dezbaterii la sfârșitul lunii iunie – mult mai devreme în ciclu decât orice altă dezbatere din istoria alegerilor generale.
Wren: Mesajele mele de la surse democrate au început să sune nu mai mult de 10 minute după începerea dezbaterii, deplângând cât de rău păreau lucrurile pentru Biden. „Bea foarte mult”, a spus unul. Cu excepția unei căderi fizice pe scenă, este greu de imaginat un rezultat mai rău pentru Biden. Această dezbatere va declanșa cu siguranță o altă rundă de udare a patului democraților.
Allison: Aceasta este, evident, o evoluție foarte proastă pentru Biden. Destul de mult cel mai rău scenariu pentru el în seara asta. El a avut șansa de a convinge alegătorii convingători că nu este atât de slab și confuz pe cât au spus republicanii și, în schimb, a provocat o avalanșă de știri cu privire la posibilitatea ca el să fie înlocuit ca nominalizat.
Care este momentul pe care fiecare candidat îl va regreta și ce ne vom aminti despre această dezbatere peste un an?
Stein: Există o serie de variante pentru Biden. Adică, serios, este greu de ales. Aș putea face cazul pentru „Am învins în cele din urmă Medicare”, care a fost o gafă evidentă (el a vrut Big Pharma). Dar Doamne, el tocmai a dat un producător de anunțuri o oală de aur absolut! Sau ați putea să vă referiți la răspunsul său privind avortul, referitor la trimestre. Chiar nu sunt sigur de ceea ce a spus acolo, dar a fost cea mai importantă problemă pentru el să atingă și el a fost doar extrem de dificil de urmărit.
Dar, pentru mine, trebuie să fie atunci când moderatorii l-au întrebat literalmente pe Biden despre problemele legate de vârstă. Iar el nu a profitat de ocazie pentru a le aborda. În schimb, a vorbit despre CHIPS și Coreea de Sud. Cu siguranță, el și echipa sa se pregătiseră pentru această întrebare, dar el a cam dat greș.
Cât despre Trump, nu este ca și cum ar fi avut o seară magică. Uneori a fost foarte confuz și a spus niște minciuni adevărate. De asemenea, el a invitat un pic de batjocură, nu doar vorbind despre jocul său de golf și testele cognitive, dar spunând, de la bun început, că nu a făcut sex cu o vedetă porno. Această replică în special va intra în istoria dezbaterilor prezidențiale.
Shepard: Aceasta a fost o dezbatere care nu va fi amintită pentru un moment, ci pentru un sentiment dominant. Și asta ridică miza pentru Biden în următoarele câteva zile.
După ce Ronald Reagan a eșuat în prima sa dezbatere cu Walter Mondale, susținătorii lui Reagan au aruncat vina pe personalul președintelui.
Cine este vinovat de data aceasta?
Allison: Clipul în care Biden spune în mod inexplicabil „În sfârșit am învins Medicare” este unul pe care îl vom revedea și va fi aproape sigur folosit de republicani în reclame. Democrații au încercat să-l lovească pe Trump din cauza unor oficiali republicani care doresc să reducă programele de drepturi. Un atac care deja nu ține, deoarece Trump a susținut că este împotriva acestui lucru. Dar comentariul fără sens al lui Biden le oferă acum o modalitate de a încerca să-l atace pe Biden. În timp ce, de asemenea, batjocoresc starea sa cognitivă.
Wren: Sunt de acord cu Natalie. După șase minute și 57 de secunde de la începerea dezbaterii, Biden a părut să se îndepărteze de subiect. Și nu și-a mai găsit drumul înapoi. Jake Tapper i-a făcut o favoare trecând la Trump.
Schneider: Un alt moment care mi s-a părut remarcabil a fost răspunsul lui Biden privind dreptul la avort, când l-a atacat pe Trump pentru „returnarea drepturilor civile către state”. Aceasta este o diferență politică esențială pe care campania lui Biden mizează pentru a-i anima pe democrați și independenți deopotrivă. Așa cum a spus Natalie, a dat-o în bară. Această analiză aparține site-ul POLITICO.
