Ce importanță are agricultura în economia Franței? Hexagonul, „grânarul” Europei

Franța a fost timp de secole unul dintre cele mai importante centre agricole din Europa. Acest lucru a conferit Franței un rol important în afacerile europene și, într-o anumită măsură, mondiale în epoca preindustrială. Mai mult, sectorul agricol a contribuit la întărirea economiei Franței. În prezent, aceasta este încă liderul Europei în domeniul agriculturii, cu excepția Federației Ruse. Cu aproximativ 730.000 de ferme, aproximativ 7 la sută din forța de muncă este angajată în agricultură sau în sectoare similare, cum ar fi pescuitul sau silvicultura.

Atunci când sunt luate în considerare toate persoanele angajate în activități legate de agricultură (inclusiv prelucrarea produselor agricole, de exemplu), procentul populației angajate în producția agricolă este mult mai mare.

Contribuția agriculturii la economia Franței

Potrivit Ministerului francez al Agriculturii, ponderea populației implicate activ în agricultură este în scădere. Cu toate acestea, noile metode creative de marketing și agroturismul au atras unele tinere talente în acest sector. Suprafața totală a terenurilor utilizate pentru agricultură, aproximativ trei cincimi din total, indică locul pe care îl ocupă agricultura în viața francezilor. În perioada de după cel de-al Doilea Război Mondial, guvernul a depus un efort semnificativ pentru a moderniza producția agricolă franceză prin trecerea la metode mai științifice și la echipamente moderne. În 1997, aproximativ 86% dintre ferme dețineau cel puțin un tractor, iar fermierii modernizează din ce în ce mai mult echipamentele. Suprafața terenurilor irigate în 1997 este de două ori mai mare decât în 1979.

Principalele produse agricole care plasează Franța printre primii producători de pe piața mondială sunt sfecla de zahăr, vinul, laptele, carnea de vită și mânzat, cerealele și semințele oleaginoase. Producând 29 de milioane de tone de sfeclă de zahăr, Franța este lider în UE. Ea ocupă locul al doilea atât în UE, cât și în lume, în ceea ce privește producția de soiuri de vinuri foarte populare, cu 5,3 milioane de tone metrice. Deși ocupă locul cinci în lume, Franța se situează pe locul doi în UE în ceea ce privește producția de lapte, cu un total de 23,3 milioane de tone metrice. Franța este principala sursă de carne și carne de vițel din UE, cu 1 815 000 de tone metrice. Ceea ce este cunoscut sub numele de „boala vacii nebune” (o boală descoperită pentru prima dată în carnea de vită britanică, care provoacă moartea dacă infectează oamenii) a creat o ruptură între țările Europei , mai ales când Franța a interzis intrarea în țară a cărnii de vită britanică. În categoria cerealelor, care include grâul moale și porumbul boabe, Franța este liderul UE. Cu o producție de 4,1 milioane de tone metrice, Franța deține, de asemenea, poziția de lider în UE la semințele oleaginoase.

Printre produsele agricole, cele mai mari articole de export sunt diferite tipuri de băuturi și băuturi alcoolice.

Aproape jumătate din venitul agricol din Franța este generat de creșterea animalelor, iar cealaltă jumătate este contribuția culturilor. Bovinele sunt crescute în principal în nord și în vest; oile și caprele sunt crescute în principal în sud și în est, care sunt mai uscate și mai muntoase. Porcii și găinile sunt crescute peste tot în Franța. Zona Bazinului Parisului este sursa grâului, în timp ce o parte din orez provine din câmpurile irigate din delta Rhonei. În timp ce Burgundia, Champagne, Bordeaux și Alsacia sunt regiuni viticole bine cunoscute, vinul este produs, de fapt, în toată țara.

Pescuitul nu contribuie la economia Franței în comparație cu agricultura la scară națională. Potrivit datelor publicate de Ministerul Agriculturii, producția de pește a atins în 1998 aproape 600.000 de tone, în ușoară creștere cu 1,5% față de anul precedent. Datorită prețurilor favorabile, însă, sectorul produselor din pește a depășit 6,5 miliarde de franci. Exporturile din acest sector sunt cu mult în urma importurilor, creând un deficit comercial în domeniul pescuitului care este mai mult decât dublu față de exporturi. Cu toate acestea, Franța se situează încă pe locul 20 în lume în ceea ce privește producția totală de pește. La nivel local, pescuitul joacă un rol important în zone precum Normandia și Bretania, coasta sudică a Atlanticului și Marea Mediterană. Concarneau, Boulogne-sur-Mer, Lorient și La Rochelle sunt principalele porturi de pescuit din Franța.

Evoluția agriculturii franceze

Structurile exploatațiilor agricole au fost modificate substanțial, iar numărul exploatațiilor a fost redus considerabil din 1955, numeroase ferme mici dispărând. La sfârșitul anilor 1990, existau mai puțin de 700.000 de exploatații, față de peste 2.000.000 la mijlocul anilor 1950 și peste 1.000.000 la sfârșitul anilor 1980. Dimensiunea medie a exploatațiilor agricole a crescut considerabil, ajungând la aproape 100 de acri (40 de hectare). Exploatațiile mari sunt situate în principal în regiunile producătoare de cereale din Bazinul Parisului, în timp ce exploatațiile mici sunt mai frecvente în regiunile mediteraneene, în valea inferioară a Ronului, în Alsacia și în Bretania.

Au avut loc, de asemenea, schimbări tehnice importante, de la utilizarea sporită a produselor intermediare, cum ar fi îngrășămintele și pesticidele, până la utilizarea pe scară largă a irigațiilor (aproape o zecime din terenurile agricole sunt irigate în prezent) și creșterea culturilor în medii controlate, cum ar fi sub copertine de sticlă sau de plastic. Sistemele de comercializare au fost, de asemenea, modificate, deoarece o proporție tot mai mare din producție este cultivată pe bază de contract. Împreună, aceste schimbări au dus la o creștere remarcabilă a producției de produse agricole majore, dar au dus și la o reducere importantă a numărului de lucrători agricoli și la creșterea gradului de îndatorare a multor fermieri, iar efectele negative asupra mediului au dat naștere mișcării pentru agricultură ecologică.