Agricultura belgiană variază foarte mult de la o regiune la alta din cauza condițiilor fizice diferite, a densității populației și a contextelor istorice (Christians, 1993; Van Hecke, 1992 și 1993). În termeni generali, putem distinge patru regiuni diferite care merg de la nord la sud.
Nordul, regiunea flamandă, se caracterizează prin câmpiile sale nisipoase și densitatea mare a populației. Acest lucru a condus la dezvoltarea unei agriculturi extrem de intensive bazate pe producția de lactate, porci, păsări și horticultură. Agricultura la scară mică domină această regiune. În această zonă mare există o diferență între partea centrală foarte urbanizată, cu numărul mare de ferme mici și deținători de fermieri mai îmbătrâniți, mai puțin dinamici, și restul Flandrei.
În centrul Belgiei, întinzându-se de la vest la est și aparținând în mare parte părții valone a țării, unde solul este sol lutos, sunt ferme de dimensiuni medii și mari, specializate în principal în agricultura extensivă, unele în combinație cu bovine. Agricultură, în special pentru producția de carne. De asemenea, în sudul Belgiei, o regiune cu masive antice și cu densități reduse de populație, condițiile fizice mai puțin favorabile au dat naștere unei agriculturi mai puțin intensive bazate pe creșterea mixtă a vitelor.
Creșterea animalelor
Doar un mic procent din populația activă a țării se angajează în agricultură, iar activitatea agricolă a continuat să scadă, atât în ceea ce privește ocuparea forței de muncă, cât și contribuția sa la PIB. Aproximativ un sfert din suprafața de teren a Belgiei este agricolă și cultivată permanent; mai mult de o cincime cuprinde pajişti şi păşuni. Culturile majore sunt sfecla de zahăr, cicoarea, inul, cerealele și cartofii. Cultivarea fructelor, legumelor și plantelor ornamentale este, de asemenea, importantă, în special în Flandra. Cu toate acestea, activitatea agricolă din Belgia se concentrează în primul rând pe animale; lactatele și produsele din carne reprezintă mai mult de două treimi din valoarea totală a fermei ceea ce ajută la export și automat la economia mondială. Culturi furajere, orz, ovăz, cartofi și chiar grâu sunt cultivate peste tot, dar mai ales în sud-est. Regiunea este una de contraste izbitoare: în fermele Condroz, dimensiunile variază de la 75 până la 250 de acri (30 până la 100 de hectare), în timp ce în Ardenne acestea sunt între 25 și 75 de acri (10 până la 30 de hectare).
Peisajul rural deschis din centrul-nord-ul Belgiei – Hainaut, Brabantul Flamand, Brabantul Valon și Hesbaye (regiunea terenurilor ondulate la sud-vest de Limburg) – include pășuni precum și cultivarea intensivă diversificată a unor astfel de culturi precum grâul, sfecla de zahăr și ovăzul; variațiile locale includ livezi din nordul Hesbaye. Fermele, cu curțile lor închise, variază în dimensiune de la 75 la 250 de acri (30 la 100 de hectare).
Produsele forestiere din Belgia
Majoritatea fermelor din nordul îndepărtat – Flandra maritimă și Schelda inferioară – variază în dimensiune între 25 și 75 de acri (10 până la 30 de hectare), dintre care unele sunt sub pășune, în timp ce restul sunt cultivate, grâul și sfecla de zahăr fiind din nou dominante. culturi. Flandra interioară este dedicată pășunatului. Cultivarea intensivă se limitează la grădini și ferme mici, care sunt de obicei mai mici de 10 acri (4 hectare). Ovăzul, secara și cartofii sunt culturile principale; grâul, sfecla de zahăr, cicoarea, hameiul, inul și plantele ornamentale (de exemplu, azalee, trandafiri și begonii) sunt de asemenea cultivate în sud-vestul Flandrei.
Pădurile plantate din Ardeni și Kempenland susțin industria relativ mică a produselor forestiere din Belgia. Creșterea industriei forestiere după al Doilea Război Mondial a fost ajutată de mecanizare, permițând Belgiei să-și reducă dependența de cheresteaua importată. Industria pescuitului din economia Belgiei este relativ mică; aproape tot peștele este consumat în țară. Zeebrugge și Ostend, principalele porturi de pescuit, trimit o flotă modestă de traulere în zonele de pescuit din Marea Nordului. Recoltarea midii este, de asemenea, o industrie importantă în Belgia, moluștele fiind un articol popular din meniu în restaurantele din întreaga țară.
