Pisicile, alături de câini, reprezintă cele mai iubite animale de companie. În unele țări, chiar și pisicile care nu au stăpân sunt ținute la loc de cinste: spre exemplu, în Turcia, Cipru sau Grecia, pisicile de pe stradă sunt găzduite de restaurante și se simt în largul lor pretutindeni. Această iubire față de feline a dus la un fenomen îmbucurător pentru fanii patrupedelor: există mai multe locuri în care pisicile sunt mai numeroase decât oamenii.
Acest lucru este valabil atât pentru Cipru, care a fost menționat anterior, cât și pentru mai multe insule din Japonia.
Insulele japoneze aflate sub stăpânirea felinelor
Situată în Ishinomaki, prefectura Miyagi, Japonia este o insulă care are mult mai multe pisici decât locuitori umani. Pe mica insulă Tashirojima (田代島) locuiesc în prezent aproximativ 80 de locuitori, majoritatea în vârstă, față de o populație de aproximativ 1.000 de persoane în anii 1950.
Se crede că populația de pisici de pe Tashirojima este de aproximativ câteva sute de pisici, depășind numărul rezidenților cu 4 la 1. Pisicile sunt cel mai popular animal de companie din Japonia, cu o populație de pisici estimată pentru 2020 la aproximativ 9 milioane de exemplare.
Există două centre principale de populație pe Tashirojiima: Oodomari și Nitoda. Cea mai mare parte a populației de pisici sălbatice se găsește în partea de sud-est a insulei, în jurul portului din Nitoda. Cum au ajuns pisicile aici? Istoria pisicilor pe Tashirojima datează din perioada Edo a Japoniei, când pisicile au fost aduse pe insulă pentru a ajuta la controlul populației de rozătoare. Cultivarea viermilor de mătase atrăgea șoareci, iar pisicile au fost folosite între mijlocul secolului al XVIII-lea și mijlocul secolului al XIX-lea pentru a ajuta la protejarea larvelor.
Industria textilă nu a fost singura industrie de pe insulă. Pescuitul a fost și continuă să fie o altă industrie importantă. Pisicile ajungeau la docuri pentru a cerși pește. Pescarii au ajuns să creadă că pisicile reprezintă norocul și le-au construit un altar, numit Neko-jinja (猫神社), în mijlocul insulei. Sanctuarul este dedicat unei pisici vagaboande care fusese ucisă de o piatră căzută.
Insula a devenit o destinație turistică, unde vizitatorii vin zilnic pentru a hrăni pisicile. Se crede că pisicile, în schimb, au capacitatea de a acorda noroc și avere celor cărora le intersectează calea.
Sosirea pe insulă se face cu feribotul timp de o oră din centrul orașului Ishinomaki. În ciuda faptului că este o atracție pentru turiști, insula are puține facilități, cu un singur magazin și niciun restaurant. Turiștii sunt rugați să aducă cu ei orice gunoi.
Tashirojima nu este singura insulă cu pisici din Japonia. Există aproximativ o duzină de insule cu pisici în Japonia și mai multe sanctuare cu pisici pe continent, majoritatea în partea de sud a țării, unde comerțul cu viermi de mătase a înflorit. Aceasta, însă, este cea mai turistică, existând numeroase centre de cazare pentru cei care vor să vadă insula pisicilor.
Insula Aoshima
O altă insulă cu pisici bine cunoscută în Japonia este Insula Aoshima. Insula Aoshima (青島) găzduiește, de asemenea, mai multe pisici decât rezidenți umani. Situată în prefectura Ehime, insula are un raport de 36:1 între pisici și oameni.
Pe măsură ce populația de bătrâni s-a diminuat în timp, pe insula de un kilometru și jumătate de lungime locuiesc în prezent șase rezidenți, față de aproximativ 900 în anii 1940.
În octombrie 2018, guvernul japonez s-a angajat în programul TNR pentru a ajuta la controlul populației de pisici în creștere și pentru a controla luptele dintre pisici. 210 pisici au fost sterilizate, dar s-a descoperit după aceea că sătenii ascunseseră aproximativ o duzină de pisici, sub convingerea că eliminarea dreptului pisicilor de a se reproduce este crudă.
Accesul la Aoshima se face cu un feribot de 30 de minute din portul Nagahama, conform paginii ExploreCats.Com.
Situația din Cipru
În Cipru, o țară cu puțin sub un milion de locuitori, pisicile sunt mai numeroase decât „vecinii” lor cu două picioare. Chiar dacă ciprioții sunt mari iubitori de pisici, o mare parte a populației feline trăiește pe stradă. Ceea ce este minunat pentru turiști, dar nu atât de bine în momentul în care coronavirusurile feline atacă cetățenele patrupede de pe străzile Nicosiei și ale celorlalte orașe cipriote.
Se spune că pisicile au fost aduse în număr mare pe acest teritoriu jumătate turc, jumătate grec pentru a alunga șerpii, care se aflau în număr foarte mare în această zonă și care s-au „relocat” în apropiatul Liban.
Vă aşteptăm mâine, la aceeaşi oră, pentru episodul următor.
