Aproape jumătate dintre orașele mari din China suferă de niveluri „moderate sau severe” de afundare, ceea ce expune milioane de oameni la riscul de inundații, în special pe măsură ce nivelul mării crește, potrivit unui studiu realizat pe baza datelor satelitare la nivel național, publicat vineri.
Autorii studiului, publicat în revista Science, au constatat că 45% din terenurile urbane din China se scufundă cu mai mult de 3 milimetri pe an, iar 16% cu peste 10 mm pe an, din cauza scăderii nivelului freatic, dar și din cauza greutății mediului construit.
Având în vedere că populația urbană a Chinei depășește deja 900 de milioane de locuitori, „chiar și o mică parte din terenurile care se scufundă în China s-ar putea transforma într-o amenințare substanțială la adresa vieții urbane”, a declarat echipa de cercetători condusă de Ao Zurui de la Universitatea Normală din China de Sud.
Subsidența costă deja China mai mult de 7,5 miliarde de yuani în pierderi anuale, iar în următorul secol, aproape un sfert din terenurile de coastă ar putea fi de fapt mai jos decât nivelul mării, ceea ce ar expune sute de milioane de oameni la un risc și mai mare de inundare.
China, și problema națională
„Acest lucru arată cu adevărat că, pentru China, aceasta este o problemă națională și nu doar o problemă în unul sau două locuri”, a declarat Robert Nicholls de la Centrul Tyndall pentru cercetarea schimbărilor climatice de la Universitatea East Anglia. „Și este un microcosmos a ceea ce se întâmplă în restul lumii”.
Orașul nordic Tianjin, în care locuiesc peste 15 milioane de oameni, a fost identificat ca fiind unul dintre cele mai afectate. Anul trecut, 3.000 de locuitori au fost evacuați după un „dezastru geologic brusc” pe care anchetatorii l-au pus pe seama epuizării apei, precum și a construcției de puțuri geotermale.
Multe dintre vechile districte de cărbune din China, deschide o nouă filă au avut de asemenea de suferit din cauza exploatării excesive, autoritățile fiind adesea nevoite să injecteze beton în puțurile care se prăbușesc pentru a consolida terenul.
Problema nu se limitează la China. Un studiu separat publicat în februarie a declarat că aproximativ 6,3 milioane de km pătrați de terenuri din întreaga lume sunt în pericol. Printre țările cele mai afectate se numără Indonezia, cu părți mari din capitala Jakarta aflate acum sub nivelul mării.
Lecții de la Tokyo
Nicholls a declarat că orașele vulnerabile ar putea învăța lecții de la Tokyo, care s-a scufundat cu aproximativ 5 m până când a interzis extracția apelor subterane în anii 1970.
„Atenuarea subsidenței ar trebui să fie privită foarte serios, dar nu se poate opri totul, așa că vorbim despre adaptare și construirea de diguri”, a adăugat el.
Dintre cele 44 de orașe de coastă majore care suferă de această problemă, 30 se află în Asia, potrivit unui studiu realizat în 2022 la Singapore.
„Este o problemă legată de urbanizare și de creșterea populației – o densitate mai mare a populației, mai multă apă extrasă, (și) mai multe subsidențe”, a declarat Matt Wei, expert în geofizică la Universitatea din Rhode Island, scrie Reuters.
