Unii cred că indicatorii economici neobișnuiți sunt peste tot, dar că nu le acordăm atenția cuvenită pentru că nu știm cum să-i corelăm și interpretăm, dar mai ales unde să îi descoperim. Și au dreptate. Fostul președinte al Rezervei Federale a Statelor Unite, Alan Greenspan, a demonstrat-o cu prisosință inventând „Men Underwear Index“.
Teoria că indicatorii economici neobișnuiți datează de milenii, dar se verifică și în prezent. Iată un exemplu de dată recentă – Robert Barbera, economist-șef al firmei de cercetare și tranzacționare ITG, susține că a descoperit semnale că Statele Unite încep să iasă din recesiune atunci când a corelat faptul că soacra sa a reușit să își vândă casa după mai multe luni de la publicarea anunțului cu observația că restaurantele din apropierea domiciliului său au încetat să mai ofere reduceri de 50% la vin.
Alte semnale sunt mai puțin vizibile, dar economiștii cu experiență știu să le depisteze. Un exemplu de referință în acest sens este Alan Greenspan, fost președinte al Rezervei Federale a Statelor Unite timp de cinci mandate (între 1987 și 2006) și care a susținut în anii ’70 că vânzările de lenjerie intimă pentru bărbați reprezintă un indicator economic cu o acuratețe deosebită.
Un indicator bine ascuns
Conform teoriei lui Greenspan – considerată mult timp doar o excentricitate a unui foarte respectabil economist de talie mondială –, vânzările de lenjerie intimă masculină înregistrează o creștere constantă în vremuri normale. Dar au tendința de a scădea atunci când bărbații au mai puțini bani sau încearcă să își reducă cheltuielile. Iar aceste comportamente tind să apară cu precădere în perioadele de recesiune economică.
În astfel de perioade, ciclul de achiziție se prelungește, susține Marshal Cohen, analist senior la firma de cercetare a consumatorilor NPD Group. Este ca și cum ai încerca să conduci mașina 16.000 de kilometri în plus peste termenul când trebuie făcută revizia, a explicat mai plastic Cohen.
La momentul actual, teoria lui Grenspan este deja confirmată și verificată. Americanii au început să aibă încredere în „Men Underwear Index” și să-i acorde credit mai ales după ce noul indicator a prezis corect și prompt evoluția crizei economice din 2008-2009.
Compania de cercetarea de piață Mintel, care monitorizează vânzările de lenjerie intimă masculină pe piața americană de mai mulți ani, a descoperit că, în medie, în intervalul 2004-2007 bărbații cumpărau aproximativ 3,4 perechi. Vânzările au scăzut însă drastic începând din 2008, evoluție care s-a menținut și pe parcursul anului următor, respectiv în 2009.
Cum se prezintă prognoza pentru 2023
Anul acesta, Mintel estimează că vânzările de lenjerie intimă masculină vor scădea cu 2,3%, ceea ce ar putea fi un indicator că semnalele de redresare economică vor întârzia să apară. „Când oamenii se simt încrezători, cheltuiesc mai mult. Ultimul lucru pe care îl vei face atunci când ești în criză de bani este să te duci să îți înlocuiești lenjeria intimă”, a explicat Bill Patterson, analist senior la Mintel.
Predicțiile analiștilor de la Mintel sunt confirmate pe un alt meridian geografic, de cotidianul indian Economic Times, conform căruia vânzările de lenjerie intimă pentru bărbați au scăzut cu mai mult de jumătate (55%) în decembrie anul trecut.
Economiștii susțin însă că aceste evoluții nu pot oferi indicii corecte, pentru că regresul vânzărilor a fost amplificat de creșterea prețurilor, ca urmare a inflației, crizei lanțurilor de aprovizionare etc.
Ceea ce, în contextul unei puteri de cumpărare deja scăzute… îi face pe bărbați să se reorienteze și să cumpere lenjerie la ofertă. Michael Kleinmann, președintele FreshPair.com, site specializat în vânzarea de lenjerie intimă, susține că anul acesta produsele scumpe (al căror preț poate ajunge până la 30 de dolari perechea) pierd teren în fața celor ieftine (mai puțin de 10 dolari bucata) din pachetele cu mai multe perechi.
Prin urmare, „Men Underwear Index” funcționează corect, doar că… nu privim unde trebuie!
Nu ratați episodul următor!
Citiți mâine dimineață, în următorul episod al Serialului „Indicatori economici neobișnuiți”, ce secrete ne poate dezvălui o banală lasagna congelată.
