Franța se confruntă cu o iarnă a nemulțumirilor, spun analiștii energetici, deoarece problemele adânc înrădăcinate legate de strategia sa de energie nucleară ridică semne de întrebare serioase cu privire la pregătirea sa pentru lunile mai reci.
O sursă de lungă durată de mândrie națională, Franța generează aproximativ 70% din electricitate dintr-o flotă nucleară de 56 de reactoare, toate operate de compania de utilități de stat EDF. Acesta face Franța să găzduiască cea mai mare flotă de reactoare din lume după SUA și a asigurat că Parisul a fost mai puțin expus decât vecinii săi la o reducere dramatică a livrărilor de gaze rusești.
Problemele energiei nucleare din Franța
Cu toate acestea, mai mult de jumătate dintre reactoarele nucleare ale EDF au fost închise din cauza problemelor de coroziune, întreținere sau tehnice în ultimele luni, mulțumită parțial valurilor de căldură extremă și întârzierilor la reparații din cauza pandemiei de Covid. Întreruperile au dus la scăderea producției de energie din Franța la un nivel minim al ultimilor 30 de ani, exact în momentul în care Uniunea Europeană se confruntă cu cea mai gravă criză energetică din ultimele decenii.
„Mi se pare că relația nucleară a Franței este foarte interesantă pentru că arată fără îndoială toate avantajele și dezavantajele nucleare”, a declarat Norbert Ruecker, șeful de cercetare economică la Julius Baer, pentru CNBC prin telefon.
„Da, are emisii reduse de carbon, dar nu este economic. Trebuie să naționalizați EDF pentru a face acest lucru. Da, oferă încărcătură de bază, dar așteptați o secundă, uneori o întreagă fabrică dispare timp de săptămâni și luni, astfel încât promisiunea de încărcare de bază nu este cu adevărat acolo”, a spus Ruecker.
Reactoarele vor porni la iarnă
Ministrul francez al Energiei, Agnes Pannier-Runacher, a declarat luna trecută că EDF s-a angajat să-și repornească toate reactoarele nucleare în această iarnă, a raportat Reuters, reactoarele închise redeschizându-se în fiecare săptămână din octombrie.
Între timp, operatorul francez de rețea RTE a spus că nu există niciun risc de întrerupere totală în această iarnă, dar unele întreruperi de curent în perioadele de vârf ale cererii nu pot fi excluse.
„Majoritatea centralelor nucleare ar trebui să fie din nou online înainte de iarnă, deci practic până în noiembrie sau decembrie. Deci, dacă aveți încredere în operatorul de rețea din Franța, lucrurile vor fi bine”, a spus Ruecker.
„Ar trebui să existe un anumit conservatorism în ceea ce privește dacă Franța va putea aduce aceste reactoare înapoi la timp, dar nu ar trebui să fim prea pesimiști. Bilanțul arată că au fost mai mult sau mai puțin la timp în ultima vreme.”
O „iarnă a nemulțumirii”?
Prețurile la energie electrică din Franța au urcat la un șir de maxime istorice în această vară, atingând un nivel uluitor de aproximativ 1.100 de euro (1.073 USD) pe megawat oră la sfârșitul lunii august. Analiştii se tem că ţara s-ar putea lupta să producă suficientă energie nucleară pentru a-şi susţine atât propriile nevoi, cât şi pe cele ale vecinilor săi în lunile următoare.
Subliniind problemele structurale din flota nucleară a țării, Franța nu numai că și-a pierdut poziția de cel mai mare exportator de energie electrică al Europei în acest an, dar și, în mod remarcabil, a importat de fapt mai multă energie decât a exportat.
Datele analiștilor energetici de la EnAppSys, care au fost publicate în iulie, au constatat că Suedia a ocupat primul loc ca cel mai mare exportator net de energie al Europei în primele șase luni ale anului 2022. Întreruperile prelungite ale flotei nucleare a Franței au dus la înjumătățirea exporturilor țării față de aceeași perioadă a anului trecut, iar analiștii de la EnAppSys au avertizat că situația nu a arătat „nici semne de îmbunătățire în curând”.
Franța a evitat blackout-ul
Pentru a compensa, Franța a importat energie electrică scumpă din Regatul Unit, Germania, Spania și din alte părți.
„Mulțumită pieței, datorită liniilor electrice pe care le avem, Europa a salvat Franța de la o mare pană de curent” în această vară, a spus Ruecker de la Julius Baer.
„Regatul Unit, Germania, Spania și într-o oarecare măsură Elveția au intervenit cu toții. Deci, pentru mine, luna trecută tocmai a scos la iveală o parte din discuțiile politice care nu au fost întotdeauna obiective”, a adăugat el, referindu-se la discuțiile despre energia nucleară ca soluție climatică în rândul politicienilor.
Energia electrică, plafonată în 2023
În încercarea de a proteja gospodăriile și întreprinderile în următoarele luni, administrația președintelui Emmanuel Macron a anunțat luna trecută planuri de a limita creșterea prețurilor la energie și la gaz la 15% anul viitor.
Reprezintă un salt substanțial față de anul acesta, când costul adăugat la energiei electrice pentru case și întreprinderi mici a fost plafonat la 4% și gazul la 0%.
Mujtaba Rahman, director general al companiei de consultanță pentru riscuri politice pentru Europa Eurasia Group, a declarat că subvențiile extinse – cele mai generoase din UE – ar putea contribui la dificultățile guvernului francez de a înfrunta bătăliile fiscale și bugetare.
„Multe vor depinde de doi factori”, a spus Rahman într-o notă de cercetare. „În primul rând, succesul programului guvernamental de austeritate energetică (care va fi voluntar pentru gospodării și obligatoriu pentru organismele publice și industrie). În al doilea rând, vremea. O iarnă friguroasă după o vară uscată și fierbinte ar testa sursele de alimentare ale țării la limită.”
„Deocamdată, ne menținem baza de 65% conform căreia Macron va dizolva Adunarea Națională până la jumătatea anului viitor, dar numai dacă crede că alianța sa centristă are șanse mari de a-și restabili majoritatea, deși va fi mult mai greu dacă Franța va avea de suferit o iarnă rece și tulbure”, a spus Rahman.
„O iarnă de nemulțumiri nu este o bună pregătire pentru alegeri.”
