Pe data de 5 iulie 1994, Amazon era fondat de către Jeff Bezos în garajul său din Bellevue, Washington. Inițial o piață online pentru cărți, platforma s-a extins pentru vânzarea mai multor categorii de produse, o strategie care i-a adus porecla de The Everything Store – „Magazinul cu de toate”.
Amazon este o companie multinațională americană de tehnologie care se concentrează pe comerț electronic, cloud computing, publicitate online, streaming digital și inteligență artificială.
Una dintre cele mai mari companii americane
A fost deseori menționată ca fiind „una dintre cele mai influente forțe economice și culturale din lume” și este adesea considerată una dintre cele mai valoroase mărci din lume. Este considerată una dintre cele cinci mari companii americane de tehnologie, alături de Alphabet (compania mamă a Google), Apple, Meta (fostă Facebook, Inc.) și Microsoft.
Afacerea sa de servicii web include închirierea de resurse de stocare a datelor și de calcul, așa-numitul „cloud computing”, pe internet. Prezența sa online considerabilă este de așa natură încât, în 2012, 1 % din tot traficul de internet din America de Nord a călătorit în și dinspre centrele de date ale Amazon.com.
Compania produce, de asemenea, cititoarele de cărți electronice Kindle, care sunt lider de piață. Promovarea de către aceasta a acestor dispozitive a dus la o creștere spectaculoasă a publicării de cărți electronice și a transformat Amazon.com într-o forță perturbatoare majoră pe piața publicării de cărți.
Numele companiei a fost ales de către Jeff Bezos în primul rând că începea cu prima literă a alfabetului, dar și pentru că asocia numele acestui cu fluviul american.
Amazon a explodat rapid
Strategia de afaceri Amazon a fost adesea întâmpinată cu scepticism. Jurnaliștii și analiștii financiari au denigrat compania, numind-o „Amazon.bomb”. Cei care se îndoiau susțineau că Amazon va pierde în cele din urmă pe piață în fața lanțurilor de librării consacrate, precum Borders și Barnes & Noble, odată ce acestea au lansat site-uri de comerț electronic concurente. Lipsa profiturilor companiei până în ultimul trimestru al anului 2001 părea să-i justifice pe criticii săi.
Cu toate acestea, Bezos i-a respins pe contestatari, considerând că nu înțeleg potențialul de creștere masivă al internetului. El a susținut că, pentru a reuși ca retailer online, o companie trebuie să „Get Big Fast”-„Devino mare repede”, un slogan pe care l-a imprimat pe tricourile angajaților. De fapt, Amazon a crescut rapid, ajungând la 180.000 de conturi de clienți în decembrie 1996, după primul an complet de funcționare, iar mai puțin de un an mai târziu, în octombrie 1997, avea 1.000.000 de conturi de clienți.
Veniturile sale au sărit de la 15,7 milioane de dolari în 1996 la 148 milioane de dolari în 1997, urmate de 610 milioane de dolari în 1998. Succesul Amazon.com l-a propulsat pe fondatorul său să devină Persoana Anului în 1999, potrivit revistei Time.
Compania s-a extins rapid și în alte domenii. Programul său Associates, prin care alte site-uri web puteau oferi marfă de vânzare, iar Amazon.com îndeplinea comanda și plătea un comision, a crescut de la un singur site de acest fel în 1996 la peste 350.000 până în 1999. Urmând strategia inițială a lui Bezos, compania a început rapid să vândă mai mult decât cărți. Vânzările de muzică și videoclipuri au început în 1998. În același an, a început operațiunile internaționale prin achiziționarea unor librării online din Marea Britanie și Germania. Până în 1999, compania vindea, de asemenea, produse electronice de consum, jocuri video, software, articole de îmbunătățire a locuinței, jucării și jocuri și multe altele.
Comerț cu amănuntul sau companie tehnologică
Pentru a susține această creștere, Amazon a avut nevoie de mai mult decât de investitori privați pentru a finanța expansiunea. Drept urmare, în mai 1997, la mai puțin de doi ani după ce și-a deschis porțile virtuale pentru consumatori și fără să fi obținut vreodată profit, Amazon a devenit o companie publică, obținând 54 de milioane de dolari pe piața NASDAQ. Pe lângă banii în numerar, compania a putut să își folosească acțiunile sale de mare valoare pentru a-și finanța strategia agresivă de creștere și achiziție.
Deși oferirea mai multor tipuri de bunuri i-a extins atractivitatea, serviciile oferite de Amazon.com au fost cele care i-au adus loialitatea clienților și, în cele din urmă, profitabilitatea. Instrumentele sale de personalizare recomandau alte produse pe baza istoricului de achiziții al clientului și a datelor de la cumpărătorii acelorași produse. Publicarea de recenzii ale clienților despre produse a încurajat o „comunitate de consumatori” care s-au ajutat reciproc să găsească orice, de la cartea potrivită la cel mai bun blender, conform britannica.com.
După cum s-a menționat mai sus, Bezos a afirmat că Amazon nu este un comerciant cu amănuntul, ci o companie de tehnologie. Pentru a sublinia acest aspect, în 2002 compania a lansat Amazon Web Services (AWS), care inițial a oferit date despre modelele de trafic pe internet, popularitatea site-urilor web și alte statistici pentru dezvoltatori și comercianți. În 2006, compania și-a extins portofoliul AWS cu Elastic Compute Cloud (EC2), care închiriază puterea de procesare a calculatoarelor în tranșe mici sau mari. În același an, a devenit disponibil și Simple Storage Service (S3), care închiriază spațiu de stocare a datelor pe internet.
Jeff Bezos este un antreprenor american care a jucat un rol esențial în dezvoltarea comerțului electronic în calitate de fondator și director executiv al Amazon.com, Inc., un comerciant online de cărți și, ulterior, de o mare varietate de produse. Sub îndrumarea sa, Amazon a devenit cel mai mare comerciant cu amănuntul de pe World Wide Web și model pentru vânzările pe internet.
