Tradițiile de Crăciun din Europa sunt la fel de variate ca și peisajele în care sunt amplasate. Am fost curioși să aflăm despre unele dintre aceste sărbători și i-am întrebat pe unii dintre prietenii noștri de pe continent ce așteaptă cu cel mai mare interes în perioada Crăciunului.
AUSTRIA
Târgul de Crăciun din Salzburg, Austria, sursă foto dreamstime
Ultima lună a anului în Austria este dominată de obiceiurile și tradițiile de Crăciun, inclusiv piețele de Crăciun care vând decorațiuni, produse de patiserie, turtă dulce și Gluhwein (un vin cald și dulce). Piețele de Crăciun din Viena, Innsbruck și Salzburg sunt atât de spectaculoase încât oamenii vin din întreaga lume pentru a le vizita.
În timp ce sărbătoarea Sfântului Nicolae (cel care dăruiește daruri), la 6 decembrie, marchează oficial începutul Crăciunului austriac, „Kristkindl”, un bebeluș cu părul auriu și aripi, este cel care aduce cadourile copiilor. Tinerii sunt învățați că Pruncul Iisus coboară din ceruri în Ajunul Crăciunului și, împreună cu trupa sa de îngeri, împodobește bradul și împarte cadourile.
În Austria, Ajunul Crăciunului este mult mai important decât ziua de Crăciun. În această zi, fermierii scrijelesc inițialele celor Trei Magi pe arcada ușii grajdului (C de la Caspar, M de la Melchoir și B de la Balthazer) pentru a-și proteja turmele de boli în anii următori, magazinele sunt închise, iar oamenii se adună în turnurile bisericilor și în piețele orașelor pentru a cânta colinde.
În Ajunul Crăciunului, familiile austriece participă la slujba de la biserică și apoi se întorc acasă pentru o cină tradițională de Crăciun, după care se trage clopotul, se aprinde pentru prima dată bradul, împodobit cu ornamente de aur și argint, stele din paie, dulciuri și biscuiți înveliți în folie de staniol, și se face schimbul de cadouri.
ITALIA
Scena nașterii lui Iisus, sursă foto dreamstime
În mod tradițional, pe 8 decembrie se înalță bradul de Crăciun și se organizează o sărbătoare religioasă pentru a celebra concepția imaculată a Fecioarei Maria. În Ajunul Crăciunului, copiii din întreaga țară lasă un pahar de vin și o prăjitură pentru Babbo Natale (Moș Crăciun).
În unele orașe, cum ar fi Trieste, San Nicolò (Moș Nicolae) aduce cadouri pe 6 decembrie, în timp ce în Verona, în tradiția Santa Lucia, întregul oraș sărbătorește pe 13 decembrie, cu târguri de Crăciun și copii care primesc cadouri.
În întreaga Italie, scena Nașterii, Presepe, este o tradiție foarte populară și răspândită, la care participă majoritatea bisericilor și chiar multe case. Unele orașe organizează chiar și concursuri pentru cea mai bună scenetă.
Copiii adaugă mici statui pentru a recrea ieslea în momentul nașterii lui Hristos, statuia pruncului Iisus fiind adăugată abia în Ajunul Crăciunului. Prăjiturile tradiționale italiene consumate în această perioadă includ Pandoro, originar din Verona, și Panettone, din Milano, ambele pâini dulci cu stafide și fructe confiate. În ziua de Crăciun, mâncarea eroină este caponul (cocoșul) prăjit.
REPUBLICA CEHĂ
Catedrala Sfânta Barbara din Cehia, sursă foto dreamstime
Adventul, perioada de post care începe cu patru săptămâni înainte de sărbătorile de Crăciun, este cea mai așteptată perioadă a anului pentru mulți cehi, deoarece înseamnă că pot începe pregătirile pentru sărbătoare. Unele dintre cele mai intrigante sărbători includ Ziua Sfintei Barbara, pe 4 decembrie, când se sărbătorea Barborky.
Potrivit folclorului, o creangă dintr-un cireș de zece ani trebuia tăiată atunci când prima rază de soare cădea pe ea. Aceasta era apoi dusă în casa unei fete nemăritate și, dacă înflorea în Ajunul Crăciunului, fata își va găsi un mire în anul următor.
Barborky este încă o decorațiune tipică de dinaintea Crăciunului care se găsește în multe case. În Boemia, în ajunul Sfintei Barbara, copiii își pun ciorapi la ferestre, în care Sfânta Barbara pune mici dulciuri pentru copiii cuminți sau fie cărbuni, pietre sau cartofi pentru cei obraznici!
În Ajunul Crăciunului, se spun basme și casele din întreaga Cehie sunt decorate cu vâsc și, bineînțeles, cu un brad de Crăciun. Printre tradiții se numără un post de o zi întreagă (se spune că cine rezistă până seara va vedea un porc de aur), turnarea plumbului (pentru a ghici viitorul după forma piesei turnate) sau aruncarea unui papuc (dacă acesta aterizează cu degetele de la picioare îndreptate spre ușă, înseamnă că fata din casă se va căsători în decurs de un an).
La prânz se servesc mâncăruri fără carne – mazăre, orz sau o caserolă cu ciuperci. Odată ce apare prima stea, familiile se așează la cina din Ajunul Crăciunului, care constă în supă de pește și crap prăjit cu salată de cartofi. Întotdeauna există o farfurie în plus, în caz că trece cineva neanunțat la masă.
De Crăciun, familiile se întâlnesc pentru prânzul compus din rață sau gâscă prăjită cu găluște și varză. Dacă puneți o solziță de crap sub farfurie, aceasta vă va aduce noroc pentru anul care urmează. Alte tradiții cehe unice de Crăciun includ: plasarea unei lumânări într-o coajă de nucă și apoi în apă, dacă nu se scufundă înseamnă noroc pentru anul care urmează; și tăierea merelor transversal, dacă găsești o stea în interior înseamnă noroc.
SLOVENIA
Lumini de Crăciun în Ljubljana, Slovenia, sursă foto dreamstime
Aproximativ 60% dintre sloveni sunt creștini și, de obicei, doar această parte a populației sărbătorește Crăciunul. Pentru mulți alți sloveni necreștini se sărbătorește Revelionul, în loc de Crăciun, însă familia se reunește pe 2 ianuarie pentru masa festivă.
Reuniunea familiei la masa de Crăciun este principalul punct culminant pentru mulți dintre cei care sărbătoresc Crăciunul. Cina constă în supă, o friptură de porc rulată cu cartofi și varză murată sau friptură de gâscă cu cartofi copți și varză roșie.
Potica, o prăjitură slovenă cu nuci, alături de un ștrudel de mere, sunt savurate la desert. Copiii din Slovenia pot primi cadouri de la Sfântul Nicolae, Pruncul Iisus, Moș Crăciun sau Bunicul Frost. Sfântul Nicolae ne vizitează de Ziua Sfântului Nicolae, pe 6 decembrie. Moș Crăciun sau Pruncul Iisus vizitează de Crăciun, în timp ce Bunicul, sau Moș Frost, poate apărea de Anul Nou.
OLANDA
Sărbătoarea Sinterklaas, Moș Nicolae, este foarte importantă în Olanda, sursă foto dreamstime
Sărbătoarea Sinterklaas din 5 decembrie este tradiția pe care cei mai mulți copii o așteaptă cu nerăbdare. Înainte de a merge la culcare, copiii plasează un pantof pe horn (zetten hun schoen), pun în el un morcov și fân și apoi cântă cântecele lui Sinterklaas. În dimineața următoare se trezesc foarte devreme pentru a găsi un cadou și „pepernoten” (un biscuit mic și condimentat).
Multe companii împărtășesc, de asemenea, spiritul festiv în decembrie, recompensându-și angajații cu o „kerstpakket” (cutie de Crăciun) care conține în mod tradițional alimente precum supă de homar, baghete de pâine, ragout și chifteluțe, lumânări, chipsuri și poate chiar o sticlă de vin fiert. Cu toate acestea, la fel ca în multe alte țări din Europa și din alte părți, în Țările de Jos, calendarul Advent, în care copiii primesc câte o ciocolată pe zi până la Crăciun, precum și masa principală de Crăciun, este îmbrățișat de aproape toți membrii societății. Cina de Crăciun în Țările de Jos include, de obicei, fie o ruladă cu garnituri, fie o cină raclette.
GERMANIA
Târg de Crăciun în Frankfurt, Germania, sursă foto dreamstime
Pentru majoritatea germanilor, singura tradiție colorată este piața de Crăciun. Începând mai ales la sfârșitul lunii noiembrie, în aproape fiecare oraș sau sat din Germania, târgurile de Crăciun apar în piața locală și adesea în alte câteva locuri, cu standuri frumos decorate, divertisment și tot felul de mâncăruri delicioase, cum ar fi Glühwein (vin fiert) și castane prăjite.
Piețele pline de viață sunt cu siguranță un motiv pentru a veni și a gusta din Crăciunul european. Heiligabend (Ajunul Crăciunului) este ziua principală în care se face schimbul de cadouri. În mod tradițional, înainte de deschiderea cadourilor se servește o mică masă, cum ar fi salată de cartofi cu cârnați mici (Frankfurter/Wiener Würstchen) sau crap.
Ziua de Crăciun este sărbătorită cu banchete uriașe. Mâncărurile tradiționale de Crăciun constau în friptură de gâscă sau de rață, „Christstollen” (pâini lungi umplute cu nuci, stafide, citrice și fructe uscate), Lebkuchen (batoane de condimente), marțipan și Dresden Stollen (o pâine umedă și grea, umplută cu fructe)
FRANȚA
Galeriile Lafayette din Paris, Franța, de Crăciun, sursă foto dreamstime
La fel ca în majoritatea celorlalte țări din Europa, Crăciunul în Franța se rezumă la întâlnirea în familie. Așa cum v-ați aștepta în Franța, masa de Crăciun este ceva de admirat, cu un curcan de Crăciun servit cu pommes dauphine (denumiți uneori cartofi dauphine; pufuleți crocanți de cartofi făcuți prin amestecarea piureului de cartofi cu pastă choux savuroasă), fasole verde rulată în slănină și câteva castane.
Și nu ar fi un Crăciun franțuzesc fără un vin roșu bun, bineînțeles! Cu câteva zile înainte de Crăciun, orașele și satele din Franța capătă un aer festiv. Fațadele primăriilor sunt împodobite, brazi imenși sunt ridicați în marile piețe, iar străzile principale încep să strălucească cu o minunată serie de luminițe de Crăciun.
ISLANDA
Hangikjöt, fel tradițional de mâncare islandeză de Crăciun, sursă foto dreamstime
Pentru că zilele sunt atât de scurte și întunecate, în Islanda luminile de Crăciun sunt instalate mai devreme. Islandezii sărbătoresc Crăciunul pe 24 decembrie. Felul de mâncare principal variază de la o gospodărie la alta, oamenii alegând să mănânce fie ptarmigan, fie friptură de miel sau de porc.
În ziua de Crăciun, masa tradițională pe care o savurează majoritatea islandezilor este mielul afumat (hangikjöt) servit cu pâine cu frunze (Laufabrauð). Pâinea de frunze este una tare, prăjită, subțire, iar familiile se adună pentru a o coace împreună, tăind modele decorative în aluat. Islanda există 13 Moși Crăciuni, sau Yule lads, fiecare oferind copiilor un mic cadou în pantof pentru fiecare dintre cele 13 nopți dinaintea Crăciunului. Dacă copiii sunt obraznici, primesc un cartof vechi. Această tradiție a ajutat la asigurarea unei bune purtări garantate pentru a doua parte a lunii decembrie!
ANGLIA
Masă tradițională de Crăciun din Anglia, sursă foto dreamstime
A fi cu familia și a împărți o masă este singurul lucru pe care majoritatea englezilor îl așteaptă cu nerăbdare de Crăciun. Masa de Crăciun este întotdeauna un punct culminant – un curcan cu șuncă deasupra și toate garniturile, cum ar fi cartofi, morcovi, varză de Bruxelles și să nu uităm de budinca de prune pentru desert.
Pantomima de Crăciun este unică în Marea Britanie, unde multe dintre vedetele de televiziune se costumează, bărbații îmbrăcându-se în femei și viceversa, pentru a aduce un plus de veselie în acest sezon. Totuși, cel mai așteptat eveniment din Anglia este Royal Variety Performance, la care participă reprezentanții Casei Regale.
Credit: Utracks blog
