Pentagonul a anunțat săptămâna aceasta că trimite experți în armament în Ucraina pentru a inspecta armele furnizate de americani și folosite împotriva Rusiei. Grupul se va număra printre primii militari americani aflați în țară, în afară de cei care asigură securitatea la Ambasada SUA din Kiev.
Președintele Joe Biden a promis că trupele americane nu vor fi trimise în luptă, dar anunțul din această săptămână vine pe fondul creșterii îngrijorării – în special în rândul republicanilor – cu privire la cât de eficient folosește Ucraina sprijinul militar american.
SUA va inspecta modul de utilizare al armamentelor trimise în Ucraina
Un oficial de rang înalt al Departamentului Apărării a declarat reporterilor că nu a văzut „dovezi credibile de deturnare a armelor furnizate de SUA”, potrivit The Hill. „Cu toate acestea, suntem foarte conștienți de posibilul risc de deturnare ilicită și luăm în mod activ toate măsurile disponibile pentru a preveni acest lucru”.
Pentagonul nu a precizat câți experți în armament se află în Ucraina și nici unde vor acționa. Secretarul de presă al Pentagonului, generalul de brigadă Pat Ryder, a declarat marți că „personalul ambasadei” va fi „departe de orice tip de acțiuni de front”. Ryder a declarat că inspecțiile au fost „în dezvoltare de ceva timp”, deși nu a precizat când au sosit experții în armament în Ucraina.
Liderul republicanilor din Camera Reprezentanților, Kevin McCarthy (California), a declanșat un întreg scandal luna trecută când a declarat că o majoritate republicană nu va emite un „cec în alb” pentru Ucraina. McCarthy și alți lideri republicani au încercat să clarifice faptul că partidul nu va încerca să reducă sprijinul acordat Ucrainei în lupta împotriva Rusiei, dar că, în schimb, a dorit să sporească supravegherea ajutorului american.
„Cred că veți vedea, dacă vom obține majoritatea, mai multă supraveghere și responsabilitate în ceea ce privește finanțarea și destinația banilor, și cred că contribuabilul american merită acest lucru”, a declarat luna trecută pentru Bloomberg TV reprezentantul Michael McCaul (republican din Texas), principalul republican din Comisia pentru afaceri externe a Camerei Reprezentanților.
Republicanii, sceptici cu privire la finanțarea Ucrainei
Cu toate acestea, membri ai propriului partid al lui McCarthy l-au acuzat că a renunțat la sprijinul acordat Ucrainei, în timp ce unii dintre cei de dreapta pun la îndoială necesitatea de a cheltui miliarde de dolari pentru război. „Poate că în mintea lui, el chiar a crezut că tot ceea ce spunea este: Vrem să avem o anumită supraveghere în această chestiune”, a declarat pentru CNN reprezentantul Adam Kinzinger. „Dar ceea ce a făcut el… a ajutat și a oferit confort inamicului, intenționat sau nu”.
Statele Unite au alocat aproape 20 de miliarde de dolari în asistență de securitate Ucrainei din ianuarie 2021, inclusiv sisteme de apărare antirachetă și antiaeriană care au ajutat la contracararea puterii militare superioare a Rusiei. Administrația Biden s-a angajat să își mențină sprijinul până când războiul va fi câștigat; cu toate acestea, NBC News a raportat săptămâna aceasta că Biden și-a pierdut cumpătul cu președintele ucrainean Volodimir Zelenski în timpul unei convorbiri telefonice din vară.
Inspecțiile armelor fac parte dintr-un plan mai amplu publicat de Departamentul de Stat săptămâna trecută pentru a contracara deturnarea armelor avansate în Ucraina. Acesta a precizat că, capturarea armelor de către forțele rusești a fost principala sursă de pierdere de arme până acum în război. „Războaiele pot oferi oportunități pentru ca armele să ajungă pe mâinile unor persoane necunoscute prin furt sau vânzări ilicite, uneori creând piețe negre de arme care rezistă zeci de ani”, se arată într-o fișă informativă privind planul.
SUA dorește să prevină deturnarea ilicită a armamentului
Pentru a contracara acest risc, SUA vor colabora cu armata ucraineană și cu alți oficiali pentru o mai bună contabilizare și protejare a armelor, pentru a identifica și investiga traficul de arme suspectat și pentru a intensifica monitorizarea la granițele Ucrainei. Oficialul Departamentului Apărării a declarat că experții în domeniul armelor care se află acum în Ucraina au efectuat deja mai multe inspecții ca parte a atașatului de apărare al SUA în Ucraina și a Biroului american de cooperare în domeniul apărării.
Pușcașii marini americani sunt staționați la Ambasada SUA din Kiev de când aceasta s-a redeschis în luna mai, după ce a fost închisă la începutul războiului, în februarie. Jeffrey Pryce, un fost consilier special al Departamentului Apărării, în prezent la Școala de Studii Internaționale Avansate a Universității Johns Hopkins, a declarat că experții în armament fac parte dintr-o „normalizare” a asistenței americane după intensificarea sprijinului din acest an.
„Cred că, într-un fel, sistemul tocmai recuperează unele dintre procedurile standard de responsabilitate”, a spus el. „Nu descurajează responsabilitatea faptul că au există persoane în Congres care cer responsabilitate”, a adăugat el. Pryce a declarat că nu a văzut nicio dovadă că Ucraina folosește în mod abuziv sau vinde arme americane. „Ucrainenii se luptă pentru viața lor. Ei luptă pentru țara lor”, a spus el. „Și nu am văzut nicio dovadă de deturnare semnificativă a asistenței pe care am oferit-o”.
