Un comerciant de produse second-hand a câștigat un proces prin care a obținut câștiguri în valoare de 4,2 milioane de euro. Aceste câștiguri au fost obținute din vânzarea unei măști africane rare. Masca a fost găsită în podul unui cuplu de bătrâni din Franța.
Comerciantul a ajutat la curățarea podului cuplului, iar aceștia i-au vândut masca pentru 150 de euro. Cuplul a intentat un proces la care a susținut că a fost indus în eroare cu privire la valoarea obiectului. Judecătorul nu a fost de acord pentru că nu au apreciat adevărata valoare a operei de artă.
Povestea măștii
Se crede că masca rară Ngil, realizată de poporul Fang din Gabon, este una dintre cele 10 măști din lume. Ea ar fi fost purtată de membrii societății secrete Ngil. Istoricii cred că membrii acesteia călătoreau prin sate în căutarea persoanelor care făceau probleme. Aceștia se uitau inclusiv după cei suspectați de vrăjitorie.
Masca din lemn din secolul al XIX-lea a fost probabil achiziționată „în circumstanțe necunoscute” în jurul anului 1917. Achiziția ar fi fost făcută de către René-Victor Edward Maurice Fournier, un guvernator colonial francez și bunicul reclamantului.
Aceasta a fost păstrată în posesia familiei până când a fost vândută dealerului. Ulterior, a fost revândută la licitație unui cumpărător necunoscut. Cuplul s-a adresat instanței pentru a revendica o parte din veniturile obținute din vânzare. Cei doi bătrâni au susținut că dealerul i-a indus în eroare cu privire la adevărata valoare a măștii.
Valoarea măștii africane
Comerciantul a negat și a spus că nu știa că masca este atât de valoroasă. Acesta a declarat că a dat dovadă de bunăvoință oferind cuplului 300.000 de euro. Aceasta era valoarea inițială a măștii.
Avocatul său a susținut că cei doi soți nu au cercetat adevărata valoare a obiectului înainte de a-l vinde. „Atunci când ai un astfel de obiect acasă, ar trebui să fii un pic mai curios înainte de a-l vinde”, a declarat Patricia Pijot pentru presa franceză.
Judecătorul a dat dreptate comerciantului. El a declarat că cei doi soți nu au acționat cu diligența necesară pentru a evalua valoarea „istorică și artistică” a măștii. Oferta a fost retrasă după ce cuplul a dat în judecată.
Țara din Africa de Vest era o colonie franceză în momentul în care Fournier a achiziționat masca. Zeci de mii de opere de artă africană sunt deținute în afara continentului. Cele mai multe au fost mutate în timpul perioadei coloniale. Uneori în circumstanțe controversate.
Președintele francez, Emmanuel Macron, a cerut anterior restituirea artei africane. „Nu pot accepta ca o mare parte din patrimoniul cultural al mai multor țări africane să se afle în Franța”, a declarat el în anul 2017, potrivit BBC
